一个朋友即将启程前往印度旅行，走前她一直忧心忡忡，在微信上详细咨询了我关于住宿、交通和餐饮等信息，最后抛给我一个问题：你在印度旅行的时候，都去哪上厕所？
说起在印度上厕所，一把辛酸泪。
作为一名游客，在一些长途汽车站或火车站及大城市的旅游景点附近，可以找到有专人看管的收费公厕，给看门人递上10到20卢比就可以进去方便了。屋内是单独隔开的小间，全为蹲坑。由于众所周知的原因，印度人民如厕不用手纸，而是用水冲洗，所以一般厕所地面都会积满了水。第一次去公厕的我，完全没有经验，穿着人字拖刚迈着大步走进去，就险些滑一跟头。等我小心翼翼方便完，又小心翼翼用水装满旁边的塑料小桶，倒进坑内，再打开门走出来的时候，突然意识到地上的脏水没准儿就是人们冲厕所的时候溅出来的，想到这儿我感到有点恶心，赶紧提着裤子踮着脚尖跳了出去，旁边的印度妇女对我怪异的举止纷纷侧目。
过了几天，我坐着大巴到了一个小城镇，下车后我四处寻觅厕所，只见专供男人使用的厕所——墙上贴有几块白色瓷砖，地上有几个坑，再用水泥一抹一砌，把象征着隐私的空间分隔开，就成了有印度特色的露天厕所了。男人们只要转过身去就可以方便，完事儿之后神态自若的离开。
遍寻不到女厕的我，只好冲进一家商店求助，店主勉强同意我使用他后院的私人厕所。我第一时间带着感恩的心和快要爆炸的膀胱冲了进去，只见厕所由几根木条和一片破烂的帘子搭建，木条中间是一个大洞，下面放着一个铁桶。蹲在上面时，我的脑子里全是电影《贫民窟里的百万富翁》的情节：男主角杰玛•马利克正在木板搭建而成的简易厕所里方便，轰炸机突然在头顶盘旋，随即将整个厕所炸翻，排泄物从洞里四散飞出……
过了几天，我坐着大巴一路南下，颠簸的路面和宝莱坞音乐搞得我昏昏欲睡。突然肚子感到一阵绞痛：坏了！一定是吃了太多用报纸包着的油炸菜花所致。我时刻关注着肠胃的最新情况，后来觉得有点忍不住了，赶紧走到前面让司机找个有公厕的地方停车。正在一边开车一边择菜的司机告诉我，这里可没有公厕，但是会在安全的地方停车让我方便。
不一会儿，司机就停下了车。我在众目睽睽之下，拿着手纸，跳下大巴，一溜小跑，奔向路边的野地，最后消失在一片芦苇的后面。等我回来的时候，大家都慈祥的看着我这个外国人并且露出欣慰的笑容，那一刻，我无比庆幸这辈子都不会再见到这些人了。
夜间卧铺大巴也是我在印度旅行时常用的交通工具。在这里当然不指望像在土耳其旅行一样，司机每次都会停靠在窗明几净的服务站。在一次从果阿到金奈的长达十九个小时的旅途中，司机每隔四、五个小时，就会停下车来，然后用手里的铁棍敲打着床铺的铁架，边敲边喊：pee，pee，pee，time to pee……声音洪亮，节奏押韵，一车乘客们睡眼惺忪的爬起来，排队下车。司机把我们分成男女两组，男性在车前方便，女性去车后解决。完毕后，大巴重又出发。
表面看是公共设施建设的落后导致如厕不便，但当我深入了解了印度本地人的如厕情况后，才发现它背后的原因更是错综复杂。
根据世界银行数据显示，印度超过70%的农村仍然缺少公共卫生设施。根据2017年的Water Aid报告，印度没有基本卫生设施的人数以7.32亿（约占印度人口56%）的巨大“优势”荣冠全球。在孟买的贫民窟中，所有人都是在公共厕所中方便，平均每81个人共用一个厕所，有些地方由于贫困人口激增，甚至有每273个人共用一个厕所的现象，条件最好的地方也需要58个人共用一个厕所。
联合国UNICEF的数据表明，在乡村仍旧有大约5.64亿人露天如厕——在田地里、森林中、池塘边、高速公路旁、还有海滩上解决问题。这一行为会传播疾病，并导致一系列环境污染，公共卫生等问题。
去年最火的印度电影之一，也是关于厕所问题的：《厕所，一个爱的故事》（IMDB 7.5分），影片讲述了一对印度男女青年，自由恋爱后步入甜蜜婚姻，新婚当晚，新娘贾耶发现丈夫家竟然没有厕所。无法忍受户外解手的她，向丈夫凯沙夫提出必须要有厕所，否则就离婚……
这个让人联想到异味且充满魔幻的故事改编自真人真事：2012年，印度新娘安妮塔•纳利不堪忍受户外如厕的折磨，婚后第四天从丈夫家逃走，声称如果没有一个独立厕所，就不回家。一家慈善机构闻讯后，为她建了一个厕所，厕所启用之日，她回到了家里。
但是现实中，并不是每个女人都和她一样幸运，有慈善机构出手相助。在野外如厕的过程中，很多妇女遭到来自异性的骚扰和侵犯。在印度北方邦格德拉村两名年龄在14岁和15岁的少女在野外如厕时遭到多人强奸致死，随后，女孩们的尸体被强奸犯挂在一棵芒果树上；警方也给出了具体数字，每天接到10起强奸案报案，60%的案件发生在女性外出如厕时。比哈尔邦一名警官说，当地400多起强奸案就发生在女性外出如厕时。如果受害人家中有独立厕所，这些悲剧就不会发生。
在游客看不到的另一面，荒诞时刻上演着。
那么在印度建个厕所真的就这么难吗？是的，还真就这么难，原因有三：
首先，印度教对“洁净”有着非常偏执的理念。
在印度，进寺庙必须脱鞋，进屋也必须拖鞋，因为鞋子踩满了污秽，被视作不洁之物。而厕所一个装着人类排泄物的地方，可要比鞋子脏上一百倍，这样的地方印度教徒是不能允许出现在自己家里的。
印度教的种姓制度虽然早在1940年代已经明文废除了，但是想从人们的心里彻底根除却没那么容易。在印度教徒们看来，打扫粪便是贱民的工作，一些高种姓的人们是绝对不会干的，所以即使在家里修了厕所，谁打扫、谁清理在我们看来不是问题的问题在印度也成了大问题。
澳大利亚作家Sarah Macdonald曾经在《神牛》一书中提到，由于种姓制度，她不得不雇佣两个佣人，贱民佣人负责打扫厕所，高种姓佣人打扫房间和其他区域，且坚决不踏入厕所一步。
印度人对厕所毫不妥协的态度，更使得建造厕所难上加难。
其次，野外如厕是放松、社交的好机会。
在乡村地区，人们其实是非常排斥去厕所的，男女去野外如厕的理由也各不相同。印度男人喜欢去野外方便，主要是因为节约自家用水；随时呼吸新鲜空气；趁着上厕所的机会可以和哥们儿厮混，顺便逃避老妈的叨叨。
发生了女性在野外如厕被强奸的悲剧后，一些大打贞操牌的公共机构呼吁如果家里修了厕所，那么女性就不会被强奸了。但其实野外如厕对于女性来说，也是非常重要的社交方式：究其原因，印度的女性地位一直及其低下，在一些偏僻保守的农村地区更是如此。女性不允许聚集在村头闲聊或者讨论社会问题及交换观点，而结伴去野外如厕就给了她们片刻的喘息和放松。
最后，莫迪的“厕所行动”面临很多挑战。
早在2014年10月，为了纪念甘地诞辰145周年，印度总理莫迪发起了“干净印度行动”，这一行动的核心目标就是在印度农村建造1200万个厕所，预算高达200亿美元，2019年之前彻底消除随地大小便的陋习。它的口号是：有厕所，上厕所，安心厕所。
但是这个目标能否实现仍很难说。从目前来看，这场轰轰烈烈的“建厕所”运动不仅进度严重滞后，而且很多只是“面子工程”——地方政府为了显示政绩，盲目建造了很多没有连上排污系统或化粪池的“伪”公厕，而根本不管厕所是否能够实际使用。这样的公厕通常导致排泄物堆积，肮脏不堪，成为疟疾等一些传染疾病的温床。
另一个需要面临的问题就是质量问题。很多厕所只用了很短的一段时间便荒废了，都是因为豆腐渣工程或者设计比例出了问题。为了解决这个问题，一些政府机构开设了建造培训课程，但是目前还没有一个针对卫生系统的标准课程。
此外，修建厕所的不可或缺的重要角色泥瓦匠，并不愿意参与到课程培训中，他们更愿意通过实操或者学徒制学习，这也导致了修建的厕所质量层次不齐。
甚至在厕所建成之后，很多有着顽固思想的村民仍旧拒绝使用，这里有习惯原因，也有宗教因素，前期欠缺的宣传工作也让厕所能否最大化的使用打上了问号。
其实，不仅仅是户外如厕，印度社会中的很多顽疾与恶习，都在短时间内难以根除。从一个更高的层面来说，这也表明了印度向现代文明靠拢中的困境，印度几千年的传统与文化是财富，但同时也是羁绊。
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