历史重演
但是，这个悲伤的故事似乎没有终结。
“尽管今天的鲨鱼主要分布在大陆架附近，但在不到半个世纪的时间里，全球海洋鲨鱼的数量减少了70%以上。鲨鱼多样性的丧失与过度捕捞直接相关，而且全球海洋变暖使这一危机更加复杂化。”Pimiento和Pyenson写道，“这场正在演化的危机让人觉得似曾相识，这一次，鲨鱼的减少速度比地球历史上任何时候都要快。”
“1900万年前发生的巨大变化改变了海洋生态系统的结构，同时也打破了近4500万年的稳定。今天我们所做的可能会破坏1900万年的稳定，未来的海洋将会迥然不同。”Sibert说。
研究人员表示，尤其令人担忧的是，人类对鲨鱼的威胁比其他海洋物种更大，而且化石记录表明，现存的鲨鱼在过去很长时间对灭绝有抵抗力，一些物种存活了数千万年。鲨鱼从海洋中消失也会造成深远、复杂和不可逆转的生态后果，因为它们的存在反映了海洋生态系统的稳定性。
“这篇论文有助于把目前鲨鱼数量下降放在过去4000万年的背景下。这是理解这些现代顶级海洋掠食者急剧减少可能产生的影响的至关重要的第一步。”Rubin说。
下一步，Sibert表示将从世界各地收集更多环境和古生物数据，弄清楚发生了什么，以及是否在鱼类、浮游生物或陆地动植物等其他生物群体中也出现了灭绝。
“这项工作可能引发一场了解这一时期的‘竞赛’，现代生态系统的崛起不仅受到影响，鲨鱼多样性大崩溃的原因也有待研究。”未参与该研究的耶鲁大学地球科学助理教授Pincelli Hull告诉记者，“归根结底，它代表了海洋生态系统在一个以前被认为不起眼的时期发生的重大变化。”
无论如何，“全球1/4的鲨鱼物种正面临灭绝的危险，所有31种现存海洋鲨鱼的危险等级都在大幅上升。远洋鲨鱼群落的生态命运现在掌握在我们手中。
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