《千千锦瑟戏中织》作者：老千(完)

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63．花似雾中看

　　

　　我歪着脖子被他软禁在营中，好不聊赖，此次连伸长脖子探探帐外虚实的资本都没了。过了些时候，外头有人唤道，“殿下，内贼还未查到。”

　　司若言道，“一个个排查一遍，勿必找出来软筋散是谁下的。”接着他撩开帐帘进来，那缎白华服上嵌金线绣着盘龙，一派风华，与他先前一尘不染的风度好是不相称。

　　手中拿了方帕子，迈步到我身旁，敷在我脖颈上，“热敷便能好了。”他兀自在我身旁坐下，“尹姑娘，在下堂堂一介皇子，唔，能文能武。与姑娘你虽算不得上是伉俪情深，但也算是生死同舟，有说糟糠之妻不可弃，怎么如今看不上在下了？”他笑眯眯道，“还是说，尹姑娘移情别恋，红杏出墙了？”

　　我捂着那热帕子，没睬他的那些个胡话，与他道，“我问你，若是我们成亲，你会不会不打这仗？”

　　他好似有瞬间顿住，旋即笑了笑，“那我问你，若在下不打这仗，姑娘可是愿意同我成亲？”

　　我被问住，答不出来。从未想过我尹千织的婚事能和国家大事沾上边，眼下我已然过了待嫁的年纪，若他当真愿意为了我不打这仗，成亲也无妨，就算是以身报国也值得了。念起那时与司若言一同在姜布山还有黄连镇的日子，心中确有动容，寻个普通人，找一处山清水秀，一并束发画眉，相伴而老。

　　只是，此时此刻，司若言确不是当初黄连镇的那个教书先生。

　　默了片刻。听到他在我耳旁道，“尹姑娘，那些日子你会不会舍不得？”

　　他眸中清澈，嘴角带笑，手扣在扇骨上，歪头看我。

　　“嗯？”

　　会不会舍不得？确有些不舍。虽然对他并未像当初对孟杼轩那般的动心过，但与他一道的时候，确是很畅快，欢心则笑，伤心则哭。曾经共同在姜布山山顶仰望星空，一并在黄连镇听那朗朗读书声，在余城抢那绣球戏员外。一路走来，也算是我最逍遥的日子。

　　他目光落下扫过扇面，“在下舍不得……”

　　司若言敲了敲扇子，“得一知己，云游天下，对酒当歌，踏遍千山万水。”他稍顿了顿，那语气竟平添了些怅然，“与尹姑娘在黄连镇的半年，在下舍不得。”

　　我叹了口气，默然。

　　“在下早闻孟大人风流成性，姑娘岂不是在作茧自缚？”

　　我摊手，“与他无关。这样吧，你只需答我一句，若我们成亲，回到黄连镇你可是愿意？”

　　司若言摇了摇扇子，“在下既是一国皇子，社稷之重，定不能化作一腔柔情。”他直直地看住我，“尹姑娘不若问问孟大人，他可是愿为你过那闲云野鹤的日子？”

他起身，欲迈步出去，“攻下江洲，在醉宵阁里头办这封妃大典，想来是合了尹姑娘的心意。”

　　“司若言”，我叫住他，“你给他下的毒？”

　　他无辜道，“是又如何？你想让我给他解药？”

　　我惶惑道，“这些年一直是你着人杀他？”

　　他耸了耸肩，算是默认了。

　　“后头在江洲遇上了你对我好些殷勤，是缘得前头见着了我同孟杼轩一块？”

　　他有些惊诧，片刻换了副云淡风清的脸，“不是。”

　　我苦笑了笑，“事到如今，你再骗我有什么用？之前在清洲、在桂花镇、在堰城，每每见着你，都同他有关。”

　　他一愣，身子一僵，半晌没有说话，接着出帐，走前留了句，“信不信由你，在下从未想过将你牵扯进来。”

　　夜幕降临，我在帐中上上下下巡视了一遍，外头站着好些个浦丘哨兵。这架势，怕是插翅也难飞了。躺在榻上，脑中有些愁绪，总也睡不着，忆起司若言的话。

　　与尹姑娘在黄连镇的半年，在下舍不得……

　　尹姑娘不若问问孟大人，他可是愿为你过那闲云野鹤的日子？

　　更是觉得头疼得厉害。原先在戏本上看那些风花雪月，才子佳人总是缘份匪浅，兜兜转转历经波折最后总是能修成正果。彼时受了毒害，总也觉得情投意合是这么简单的事。等沉沉浮浮这许久，才悟得两情相悦当真是天下最最难的事。碰上个倾心的人，且在同样的年华里，他那心中满满当当只盛了你一个人，这样的姻缘，只能是可遇不可求。

　　帐外传来曲小调，轻轻扬扬弹拨人的心弦。我揉了揉脖子，起身走到帐边，看到司若言斜倚在帐旁，嘴里衔了片叶子，眸子微眯，吹着小曲。他好似察觉到我在看他，稍稍顿了顿，依旧没断那叶曲。我眺目远方，隐约能见着有重峦叠嶂，或浓或淡地点缀着江洲，不知道哪一座是姜布山呢？

　　曲罢，司若言吐出那叶子，“在下从前并未羡慕过什么人，只是眼下，煞是羡慕我师傅。”

　　他回头望了我一眼，拂了拂衣袖而去。

　　我扁了扁嘴巴，掉头爬到榻上，枕着头思绪繁杂。晃晃头，想着此刻实不是儿女情长之时，认真思忖了一番，意识到虽然我这个人质许是派不上大用场，但被他这么劫着，日后总要落人口实。然，我琢磨来琢磨去，翻来覆去想了一晚上，直到晨熹微露，才合计出来个下下策，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，若他真的攻破江洲，我索性咬舌自尽以飨大沂好了。好容易得了这么个解决之道，舒心了些，安安稳稳地睡着了。

　　醒来的时候好似有人推我，稍微清醒了些，发现眼前之人竟是桂娘。我一惊，激灵了一下，“桂娘，你怎么会在这里？”她塞给我一套衣物，“把这个换上，我带你出去。”


“你为何要救我？你是浦丘人，对么？”

　　她垂眸道，“你莫管那么许多，赶紧换了衣裳，跟我走便是。”

　　我不明就已，“你和司若言是一伙的，救我作甚么？”

　　她咬了咬唇，“你若不跟我走，莫不是想等着二公子拿江洲来换你？”

　　转念想到她与孟杼轩的关系非同一般，纳闷道，“你莫不是孟杼轩留在浦丘的奸细？”

　　桂娘稍稍顿了顿，语气急了些，“你想走便走，不想走就留着罢。”

　　我看她那神情好是诚恳，“你等等，我跟你走。”换上这小兵衣裳，将头发束起来，绑了根帛带，扮得有些男人模样。桂娘带着我匆匆往外头走，我低着头跟在她身后，旁边那些官兵也不追究，偶尔有一两个见着桂娘还好是恭敬地点点头。

　　她领着我一路疾走，约莫离那营帐好些地方，才面色凝重地与我道，“前头不远就到江洲，你快些过去吧。我已经送信给二公子，那信到之时，想必他会出来接你。”

　　“你将我救出来，那你自己能脱身么？”

　　桂娘从怀中掏出个小瓷瓶递给我，“你替我将这个带给二公子。”她有些愁怅，“彼时是我给他下的毒，解药我没有。这里头的药，原先我掺在桂花酿中给过他，能帮他缓些，起码，能止住殿下诱发他的毒。”

　　“诱发毒？你是说司若言能让他毒发？”

　　“噬骨散遇上逸仙草毒性便会加重，逸仙草本也无色无味，不易察觉。”

　　我踉跄了几步，回想起过去那数次孟杼轩毒发的时候，有个念头渐渐浮现出来，“桂娘，司若言会医术么？”

　　“自然，殿下自幼随欧阳丞相习医。”

　　脑中顿时乱如麻，事情若雾里看花，然触手可及的却是一片血淋淋地让我不愿直面。我讷讷道，“所以，先前乌山寺、他成亲那日毒发都是司若言做的么？他既然会医术……缘何要骗我，莫不是他早料到孟杼轩会替我解毒？”愈想愈止不住颤抖。

　　桂娘拉了拉我，“他们若是发现你不在帐内，定是要追来，现在时间紧，你赶紧走吧。”她从怀里摸出封书信，自发髻解下根簪子，乌发施施然泻散下来，她将东西递过来，柳眉浅皱，垂眸叹道，“我本就是浦丘人，现在两国交战，想来是再见不着他，这些可否帮我交与他。”

　　她那眉梢间仍是不掩风情，须臾间柔情万千。

　　眼前的美娇娘，竟是这样痴情的女子，我涩涩开口，“你何不同我一道回大沂，与他共续前缘？”

　　她凄凄然一笑，“他心思在不在我身上，我自然知道。他早便知道是我给他下的噬骨散，此次算是我欠他的。先前我在桂花镇也不过是掩人耳目，帮殿下画大沂的地形图……我与他，结果早早便注定，只是我自己不甘愿罢了……”接着桂娘面上突然神色大变，将我一把推到旁边的树丛中，急道，“有人追上来了，你赶紧走罢。”

刚走了几步，只听得“嗖”一声，再转头，看到桂娘眼瞳张大，背后那支箭穿心而过，鲜血宛若芙蕖花在她胸前绽开，妖妖灼灼，开得绚烂夺目。她倒在地上，乌发如扇面铺陈开来，血将黄沙地染红，触目惊心。

　　我险些惊呼出声，捂住嘴巴竭力(19lou)镇静。

　　后头有人掣马而来，走到近处，才能看到司若言带了些人马。他手中执一把紫木弓，走到近处看了看桂娘。旁边有人道，“殿下，属下截到信，是桂娘将皇妃带走的。”

　　“怎么会是桂娘？软筋散也是她下的？”

　　“属下还未查清楚。”

　　那人翻身下马，凑到桂娘身旁看了看，从她手中抽出那封书信，递给司若言，“殿下，桂娘手里有封信。”

　　司若言拆开看了看，片刻，他眺目冷声道，“啧啧，孟大人，对付女人真是有一套，处处留情呐。”他吩咐了一声，“软筋散是桂娘下的，我们再到前头看看，能否寻到尹姑娘。”

　　我在树丛后看着马上的司若言，白袍飘扬，衣袂翩翩，但他那面庞却是模糊不清，只觉得再也不是那个摇扇侃谈的故人。

　　待他们走远些，我深抽一口气，挪步到桂娘身旁，双腿打软，有些晕眩，瘫坐在地上。她的那衣裙满是鲜血，莹玉的面庞上沾着几缕发丝，眼瞳涣散。我从她手中将簪子拿出来，将她瞌上眼，稍稍撑起身子，将她拖到旁边的树丛中，拾了些树叶将她身子掩住。

　　心中沉闷得厉害，跌跌撞撞往江洲的方向走。

　　约莫走了好些路，已经有些口干舌燥了。临到江洲城门的时候，看到孟杼轩驾马而来，他见着我，一跃下马，径直将我拉近，上上下下打量了一番，眸中似带痛色，听他那语气有些焦急，“千织，你伤哪了？伤得重么？”

　　想是方才我这衣衫上沾了些桂娘的血，此刻看上去许是有些惨烈。摆了摆手，“没事，这不是我的血。”转念想到桂娘竟是因我而死了，身子打了个激灵，胸口越发郁郁了，后头竟是泪潸潸哭了起来，抬起衣袖抹了把泪，悲悲戚戚道，“桂娘因我而死了……”

　　他身子一僵，缓缓道，“怎么死的？”

　　“给司若言一箭穿心。”眼泪止不住，呜呜咽咽，有些恨道，“你要救怎么不自己来救？怎么不派些人来救？要个女人来做甚么？”

　　孟杼轩顿了顿，再是轻轻过来拭我的泪，柔声安慰道，“你先别想了，我们回去再说。”

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64．芙蓉帐暖馨

　　

　　这次我夺了条人命，事情闹大了，觉得良心万分不安。每每闭眼，总是能想起桂娘被箭射中，面上凄厉的神情。连带着人急躁了些，坐立难安，找了尊菩萨烧了高香祭了活鸡日拜三拜，仍是难平我心中的愧疚。

　　“你昨夜里没睡？”孟杼轩端了碗汤水进来，“喝了这个，能安神些。”

　　我将桂娘的簪子还有药瓶递给他，“桂娘曾让我给你带封信，还有这支簪子。那封信给司若言收走了。彼时她说许是再见不到你了，她还说原先是她给你下的毒，她说她欠你的，她说这药能替你缓一缓身上的毒，她说原先在桂花酿里就放了这药，她还说……”话还没说完，孟杼轩一把将我抱住，在耳旁轻声道，“过去的事便过去罢，不要再想了。”

　　我自言自语喃喃道，“怎么说过去就过去？桂娘她爱你爱得那么痴……想我那时候见着她，还以为她不过是个多情娘子，没想到她竟这般的重情重义。此次若不是因为我，她也不至于……”

　　身上有些无力，任由他抱着，我抬头望着他，叹了口气，“我对不起她……”

　　他眉梢间也有隐隐痛色，想来桂娘也是他旧好，他那心内定也比我好不到哪去。呐呐道，“我对不起你们……”

　　他抬眼看我，“你这话怎讲？”

　　“桂娘与你也算是老相好，即便中间亘了些国仇家恨，她仍是一心向你。若不是我，你和她也好再叙叙……”眼见着孟杼轩眸光黯了黯，表情清冷了些，想是这话勾起了他的伤心事，我不便再说下去，噤了声。

　　他松了手，缓缓道，“我帮你熬了些山参汤，你将这汤喝了罢，早些睡。”

　　“外头仗打完了么？司若言那头怎么样？”

　　“他们退兵了。”

　　“退兵了？诈降么？”不过一日的光景，司若言竟退兵了，撂下这仗打了一半不打了，委实想不通他这是为的什么。

　　“应该不是，大沂援兵到了。”他执起茶碗，淡淡喝了一口，接着与我道，“有传他纳你做皇妃了？”

　　我摇摇头，“那是他胡诌，我宁死不屈。绝对的身在曹营心在汉。”

　　他闻言浅浅一笑，端过旁边的汤碗，好是殷勤道，“千织，我喂你喝罢。”

　　我抖了一抖，伸手赶紧接过那汤，索性仰头一口气都喝了，“不用客气，不用客气，自己来。”

　　浦丘军果真是来也匆匆，去也匆匆，这次退兵说退就退，干干净净，据线报说司若言已经领兵回都了。江洲城门再是大开，万物复苏，战事终于了了。

　　虽然这次大沂和浦丘真的没怎么正面交战，说白了，浦丘撤兵纯粹就是他们自得其乐，然，这次交锋大沂还是赢了，胜得相当的理直气壮，这便是传说中的不战而胜。今日夜里，整个江洲百姓同庆，官民一家亲，在营中大摆庆功宴。

外头燃了丛丛篝火，嘈乱不堪。走出帐外，外头火光如白昼。江洲百姓备了好些酒菜，官兵围坐在篝火旁，大口喝酒，畅快吃肉，真是一派欣欣向荣呐。有些弹唱姑娘还抱着琵琶平平仄仄仄仄平唱着些小曲。

　　怡香阁的姑娘们也开始挂牌做生意了，今日夜里倾巢出动，脂正浓粉正香，缠缠绕绕贴在些官大爷身上。远远能看到郑捕头，怀里抱着个酒坛子，走路也有些踉跄，面红耳赤，右手搭着个花枝乱颤的姑娘，扭着腰肢往帐里走。

　　听得众人哄笑一声，“说得好！”我闻声望过去，见着好些人环环绕着刘夫子，他正在里头眉飞色舞地唾沫横飞，我也凑过去，听听他此次说的是什么段子。但见刘夫子手里的扇子呼啦呼啦，他鼠眉贼眼地向众人眨了眨眼睛，“今日里老夫子给众位讲一讲这浦丘皇子慕容若言的情事。各位官大爷想必也知道这位慕容皇子曾在江洲卧底了好些年，这位皇子行踪不定，以各种身份示人。然，英雄难过美人关……”

　　有人打断他，“夫子，若说这位墓容皇子是英雄，那咱们孟大人算什么？”

　　夫子眯眯眼笑了笑，“自然自然，大沂孟大人真真当得上是一世枭雄。但夫子对孟大人不过一知半解，对这位慕容皇子却是知根知底。各位可是还要听？”

　　下头一片应道，“要——”

　　夫子抖了抖腿，好不神气道，“要说这位慕容皇子为何一直隐姓埋名在这江洲，那是为了一位美人儿……”

　　底下顿时安静了些。

　　刘夫子挑了挑眉头，“据老夫所知，他看上了个姑娘。莫看慕容皇子领兵带将，好似铁骨铮铮，下了沙场却是个痴情汉，当真是百炼钢化作绕指柔。为了这姑娘，慕容皇子不惜与浦丘那皇帝老儿闹翻，只身一人来到江洲，只为能与美人一道做对鸳鸯夫妻。”

　　“这姑娘什么来头，长得这么美？比他浦丘所有女人都美？”

　　刘夫子咂巴咂巴嘴巴，“长得美是不美老夫不知，但起码在这慕容皇子眼中，放眼天下，怕是再无人能及。”

　　“哟～你怎么知道？没准这位皇子不过图个新鲜，觉得咱大沂女人更对他的味罢！”下头一片哄笑。

　　刘夫子高深莫测道，“这位皇子当真是一片倾心。老夫不才，彼时曾与他一并在茶楼喝酒，亲口与我道，愿为了那姑娘长住江洲，不问天下事。”

　　听众疑惑，“那若真是为了这美人儿连江山也不要了，怎么现如今又来打我大沂？莫不是这皇子将这位美人儿带去浦丘了？”

　　刘夫子吹了吹胡子，放下扇子，抱起旁边一坛酒，大喝了口，“这位慕容皇子看上了那位姑娘，但这姑娘却是不同意。所谓郎有情来妾无情。他在江洲这许多年，仅为了博得美人一笑，还曾翻遍姜布山去寻朵山茶花换美人欢心。然，多情总被无情伤。慕容皇子日日夜夜皆盼不得美人心，心化成灰，万般绝望之际，方才回了浦丘。”说到这，刘夫子相当入戏地唉叹了一声，再是相当可惜地佯装掬了把同情泪。

我扶额，正欲返身，却是见到孟杼轩立在我后头，眉梢间脉脉地看着我。我摸了摸下巴，“咳咳，刘夫子说的这个姑娘，是他凭空捏造出来的，不是我。”

　　他不置可否地望着我，“他有句话说的对。”

　　我有些不明所已，“什么？”

　　他轻轻柔柔道，“那位姑娘无论美是不美，在我心中，无人能及。”

　　身边仍是有听众的叫好声，喧嚣之中，他这番话却如雨打池塘一般清清脆脆，一字不落全掉进我耳中。

　　私下觉得孟杼轩说情话好有悟性，那是一日千里，听得我竟有些动容。我干巴巴笑了笑，“情人眼里出西施嘛。这话好，真是说得好，太好了。”

　　他定定瞧住我，徐徐道，“你在我心里，无人能及。”

　　抬头望了望天，好是晴朗的星空，我指着夜幕，“哈、哈，今天夜里星星很多。”

　　“千织，”好似听得他低低唤我，“我在你心中，已经半点位置都没了么？”

　　风轻轻扬过，夹带了些酒香，远处的篝火跃跃。身后官兵或笑或闹，或醉或倒，琵琶小曲荡在夜幕中，若一叶翩舟划开碧波湖面，留下漾漾水痕。

　　我轻轻“嗯”了一声，声音之轻，片刻便湮没在周围的喧嚣之中，他或许听不到罢。

　　迈步到一旁，摸了个酒坛子，“今日既然是庆祝大获全胜，索性痛痛快快喝一场。”

　　他立在原处愣了好些时候，背影有些萧条，不若白日的意气风发，发丝荡起，我忆起初次见他的时候，墨衣公子，斜倚在门边，晌午的阳光在他身上泛起点点金光，乌发泄淌在风中，好似遗世的谪仙。

　　他终是走过来，神情有些淡淡寥落，“好，我陪你喝。”

　　我从旁摸了两个酒碗，甚是豪爽地斟了满满两碗，递过去，碰了碰他的酒碗，“此次江洲得以保全，全是你这个主帅的功劳。佩服佩服，敬你！”接着，仰头一饮而尽。

　　他看了看我，我好似在他眸中触到丝丝忧伤。“两年前，你曾给我煮过长寿面，敬你。”语毕，他也将那酒喝得一滴不剩。

　　“你不辞辛苦远道而来，也算是我们江洲的贵客，欢迎欢迎！若是日后你再来，我这个掌柜的请你在尹氏食肆随便吃喝。”我再是喝了一碗。

　　他稍顿了顿，嘴角荡开一抹落魄的浅笑，“那么，这一杯，敬你彼时在乌山寺为我解毒。”

　　“那我还要多谢你为我以身试毒。”我拿衣袖抹了抹嘴巴，回敬了一碗。

　　他突然伸手在我嘴角旁，轻轻拭去那酒痕，柔柔地看着我，微凉的指尖在我脸颊旁轻触了触。接着，兀自斟了一碗，“这一杯，敬你唱小曲给我打趣。”

　　“这是敬你彼时给我绣帕子”……他喃喃念着好些我在孟府的事情，凤眼渐渐迷离，杯杯下肚，丝丝怅然游离开来。

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我竟不知道他一桩桩记得这样清楚，不知如何应答，只能跟着他一并愁怅，随着他喝了好些酒。有道是举杯消愁愁更愁，我越喝越愁怅，且是莫明地愁怅，心中苦闷地无以复加，便抱着那酒坛子索性对着喝。

　　不多时，这酒意便袭了上来，脑袋开始有些昏昏沉沉的，浑身开始烧烫起来。眼前的人影重重，夜幕好似蒙了一层隐隐纱布，迷迷蒙蒙，如幻如仙。身内仿佛有把火在燃，心中浮躁不堪，我用手拉了拉衣襟领口，想着透透气。

　　晃晃脑袋，也是愈发迷糊，好似有浆糊拌做一团。眼前的孟杼轩，那面庞已然辨识不清，只觉着他那双漆黑的眸子，真是好看……

　　他好像在说些什么，我听不甚清楚，便靠近了些，问他道，“你在说什么？”

　　他的锦袍凉丝丝儿的，摸上去好是舒服。恰好我浑身百籁都若被人点了火一般，烫热得难耐，我便将脸靠在他的锦袍上。过了些时候，靠着的地方也暖了起来，我便挪了个地儿，继续贴在他身上。

　　袭袭晚风吹过，不知是不是那篝火将风都燃暖了，这暖风不若往常，轻轻柔柔地扑在我脖颈处，挠得人心痒痒。勉力抬眼，好似有一弯银月，在这银月中能看到位姑娘，面带红霞，发丝凌乱。

　　仿佛当空有骄阳炙日，烤得我好些焦躁。突然，只觉得天旋地转，方才抬头之处的朗朗星空换成了帐衣。烛光的斑驳洒在帐中，淡淡的酒香浮动，帐中登时暧昧流散。有人埋首在我颈间，喑哑道，“千织……”

　　我在触手可及之处胡乱摸了一气，终是寻着一处冰凉，便径直凑过去，身旁那人好似倒抽了口气，不足片刻，所贴之处也烧烫起来。心内有些不甘，再扯了扯前襟，唤了声，“热……”

　　耳旁有湿热的气息吐纳，酥麻之感传遍四肢百骸，只觉得有人渐渐搂紧我，唤了我一遍又一遍……

　　帐外嘈嘈杂杂，月色洒在那燃燃夜火上，笼了层薄雾。帐中烛火噼啪作响，薰香与酒香纠缠在一处，无处可遁，只得深深浅浅氲氤，榻上被翻红浪。

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65．举案莫齐眉

　　

　　莫不是年纪大了，我心中对男人竟然存了这样不堪的念想，于是酒后这样乱性了一番？作孽啊作孽。不对不对，定是与刘夫子相处久了，耳濡目染，将我给染污了。

　　“尹掌柜的，孟大人就在外头，还带了块牌匾。”食肆里头的伙计唤我。

　　我扶额，“你们招待就好，我正好出门去买菜。”言毕，脚底抹油出了门。这事真是愁人呐愁人，我隐约能记着那夜里帐中明明灭灭的烛光，还有第二天清晨搂着我朝我浅笑的孟杼轩，我彼时惊得忘乎所以，想抚抚心口，不抚不打紧，一抚才发现自个儿没穿衣裳。这、这真是让我颜面何存，当下就想挖个坑跳进去，立马抱头鼠蹿。

　　我们大沂礼仪之邦，民风这么这么的淳朴，我此举真是为人不耻，深深地不耻。往前走着，迎面撞上个人，抬眼，正是我那个一夜春宵的枕边人呐。

　　他定定地望着我，我那面上“腾”地一下便火急火燎。

　　“缘何躲着我？”

　　我想不行不行了，此事定是要做个了断，硬着头皮道，“你看……再不、这事我们私了罢。”

　　他戏谑道，“哦？怎么私了？”

　　咬牙道，“往后绝口不提。”

　　他俯下身，在我耳旁道，“你勾引我的……”

　　我登时头大如牛，窘迫不已，传说中的欲[哗——]仙欲死我是半点记不得了，眼下只有欲哭无泪。

　　孟杼轩在我耳边轻吐了口气，“我们成亲吧。”

　　我浑身打了个激灵，摆手道，“你做你的大人，我开我的店。过去的事就是浮云。我这辈子就伴着青灯古佛过日子……”思到这，我心里苦闷地无以复加，人生何其坎坷。

　　他看着我，不紧不慢道，“木已成舟了，千织。”

　　“那赶紧让它沉了吧”，我掉头往食肆走，临到门口，发现伙计正爬上爬下在挂个牌匾，定睛一瞧，上头写着，“大沂御赐圆子店——尹氏食肆”。

　　我颤抖，问那伙计，“这、这是怎么回事？”

　　后头孟杼轩的声音传来，“先前我同你说过，去向皇上求的。”

　　于是这块牌匾标志着孟杼轩正式落户我尹氏食肆的日子开始了。

　　江洲一战战事已结，按理说孟杼轩应该领着兵去朝廷复命等着论工力行赏，但他向皇上告了病假，在江洲游历得好不快活，日日在食肆中喝茶吃食听说书。

　　每日打开窗户第一件事，就是伙计同我道，“尹掌柜的，孟大人来了。”

　　有了皇上亲笔提的牌匾还有当朝中书令大人坐镇本店，生意一飞冲天。先前的老主顾要来沾沾帝气，临到食肆门口还要装模作样地拜那么一拜。孟大人这尊活菩萨一坐，唔，还是尊招财的菩萨，店里顾客男女比例“刷”地就不平衡了。

刘夫子摇摇扇子踱到我身旁，“赚了不少吧！”

　　我点头如筛糠，“嗯！我琢磨着再开间尹氏客栈。”

　　刘夫子瞥了眼店内，好有深意道，“丫头，你那姘头找得好，找得妙，找得呱呱叫啊……难怪你看不上司若言，原来一山还有一山高啊。”

　　我脑袋一黑，“谁说他是我姘头……”

　　“嘿嘿，你太小看夫子我了。夫子笑傲红尘数十载，你们这点猫腻我看不出来？我那晚看到他抱你进帐了。啧啧，真是颠孪倒凤呐。千织丫头，春宫[哗——]图有用不？春宵散好使吧？”

　　我被噎得不能言语，干捶了几下算盘，诚恳道，“夫子，此事不要闹大了罢。”

　　“乱世双雄为红颜，巫山云雨道是谁……”夫子喃喃地念了两句，便走开。不过片刻，我听得他扇子敲在桌上，大喊了一声，“今日里老夫子给大家说的这个段子便叫‘乱世双雄为红颜，巫山云雨道是谁’！要说男女总抵不过这床帏之欢，古往今来，无一例外……”

　　“啪啦”算盘掉到地上，哗啦啦算珠滚了一地，冰天雪地，电闪雷鸣。

　　伙计唤道，“尹掌柜的，王媒人来找你了！”

　　我应了一声，走上前去，便见着镇上鼎鼎有名的王媒人。要说这王媒人说媒工力夫一流，县太爷那一二三四五房姨娘全是她玉成的。自然，百密一疏，五姨娘后头被抢这就是后话了。

　　王媒人笑吟吟地上来就抓住我的手，“尹掌柜的，真是人逢喜事精神爽，现在食肆的生意比怡香阁还红火，真让人羡慕呐。”

　　那是自然，怡香阁里的姑娘都来我食肆里看那尊活菩萨了，生意能好哪去……我笑道，“哪里哪里，媒人今日来做何事？”

　　王媒人抛了个飞眼给我，“好事好事。”她搓了搓手，“有位陈公子，外地来的商家公子。来咱江洲做生意，想着能和尹掌柜珠联璧合一番。若是这姻缘成了，生意还能更上层楼呢……”

　　“陈公子做的什么生意？”

　　“啧啧，同尹掌柜的一样，酒肉生意。陈公子是实在人，家中什么都添置齐了。觉得咱江洲姑娘贤惠，就想讨个娘子。我帮你俩算了算，这八字真是合哟……陈公子命里带福，先前有算命先生说过他定是要儿孙满堂的，这样的相公提着灯笼都找不着哟。”

　　我稍一犹豫，“这陈公子对娘子可是有什么要求？”

　　王媒人摆摆手，“没有没有，能有什么要求。陈公子就是相中了尹掌柜的。尹掌柜那相公……”她顿了顿，“你那相公都去了那么久了，掌柜的莫不是要守一辈子寡？”

　　我哗啦啦肉痛，“……我守寡？”

　　“是啊，我早先来的时候，刘夫子与我说的。要说这女人呐，没了男人也得活呀……尹掌柜将这食肆打点得这么好，那是女中豪杰，男人看了也是要佩服得紧。这么年纪轻轻就守了寡，让我看了也是心疼。”王媒人再是攥紧我的手，“好妹妹，这陈公子真是好人，多少姑娘排着队等着我给撮合，但陈公子觉着与妹妹你门当户对，这生意上又能好些帮衬着，这么通透的心意去哪找？”

我阴着脸说不出话来，王媒人笑如花开，“那就这样，姐姐明日就将陈公子带来让你们叙叙。”接着扭了扭裙摆走了。

　　回去的时候正好碰上刘夫子说完书抱着坛子下来，我上前一步揪住他的胡子，“夫子，你缘何同那王媒人说我守寡了？！”

　　刘夫子一边互着胡子，“哟……丫头你别揪啊。那时候你刚回醉宵阁，那模样凄惨得很，我看司若言那小子也没跟着，后头那么久也没见着他，还以为他不小心蹬腿升天了……”

　　忆起那时候刘夫子日以继夜劝我要珍惜时光，再寻个好人家嫁了。眼下我真是恨也不能，不恨也不能。

　　打烊的时候，孟杼轩迎面走过来，但见着刘夫子对他嘻嘻一笑，“孟大人，地方夫子我腾出来了，大人随意。”

　　我还有些不明所已，就见孟杼轩轻轻浅浅对我意味深长一笑，“千织，食肆临江，风景独好，我恰好要养病，便向夫子借了间屋子，暂且住下。”

　　“你要养什么病？”

　　“心病”，他淡淡道。

　　我讪讪，转身回屋，听得后头刘夫子的贼笑。

　　夜里，有些聊赖，便披了件外衣，在院子里头就着银月溜达溜达。突然听得墙角有细碎的声响，我心里一提，想着莫不是尹氏食肆生意大了，树大招风，有贼？

　　我蹑着步子往墙角挪过去，墙角确是有些动静，我屏息凝神正想把这小贼逮个正着。却没成想“滋溜”一声，有只老鼠突然就蹿出来。我一惊，赶紧往后退一步，不留神踏了个空，随手抓住个什么东西，只听得“呲拉——”一声，被人接在怀中。

　　我低头看了看，发现手中攥着一袭黑色锦缎。回头看到孟杼轩俯首稍稍有些蹙眉望着我，我赶紧直起身，但手忘了松开，再听到“呲拉——”，我好是纳闷，转身才发现孟杼轩那袍子被我硬生生扯下来好大一块，里头只露了白色单衣。“哈，哈”，我干笑了两声，松开手，手中那块缎子就飘飘扬扬落下来。

　　“方才我听到有声音。”他瞅了瞅自己被我拉下来的衣袖，有点啼笑皆非。

　　“是老鼠偷食了吧。”

　　“……”他没说话，就柔柔地望着我。

　　我望着衣衫褴褛的孟杼轩，冲动了，“这个、再不我给你补补？”

　　他显是有些惊诧，旋即浅笑道，“我今日刚搬来，没带其他衣裳，那有劳你了。”接着他好是大方地将外袍解下来，递过来给我。

　　我便秉烛夜补，无奈他那绵袍先前绣的流云太繁复，我手艺拙笨如何也是绣不来，索性凑了几针逢上了便了事。补好一看，那衣袖上仿佛赫然多了条蜘蛛网，密密麻麻真是别具一格。琢磨了一番，觉得对称才是美。于是我索性用剪子把另一边袖子剪下来，用同样的针角再补了上去。这修修补补下来，我那刺绣的造诣又升华了一道。玩心起了，索性在他那袍角处小小绣了行字，“大沂御赐招财大人。”

　　不知不觉，金鸡啼晓，荷尖晨露。我打着呵欠拿着这外袍去敲他的门，迎面撞上刘夫子。他上上下下打量了我一番，窃笑道，“丫头，啧啧，你这是纵欲过度了啊？”

　　我一个激灵立马醒了，“不是……”话还没说完，就听到孟杼轩在后头接过我的话，“你昨夜太急了，衣裳都扯破了。”

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66．君为红颜笑

　　

　　刘夫子心领神会地深深看了我俩一眼，贼笑了笑，走了。我立在原处好是唏嘘，孟杼轩迈步到我跟前，接过外袍反复打量了一番，穿上，浅笑与我赞道，“你的手艺是越来越好了。”

　　“不敢当啊不敢当”，我转身欲走，却被他一手拉住。

　　“头发乱了，我帮你理理。”他凑近身，柔柔地望着我，隐约有浅馨袭来。院中芭蕉叶上晨露欲滴，初日晓悬，薄雾微凉。我有一时怔忡，便被他拉进屋中。铜镜中幻幻影影有位墨衣男子手执木梳为我束发。昨日一夜未睡，图个清爽，我只随意用帛带在脑后将头发绑了绑。他轻拂了拂，抽开帛带，放在手中缓缓地梳起来，我一恍神，竟觉得他好似为我梳了好久的头发。

　　铜镜中他轻轻俯首，在我耳畔低喃道，“其实你不束发最美，可我舍不得让别人看到。”气息暖暖扑在我脖颈上，好似中了魔怔般不得动弹……

　　窗外那芭蕉叶缘滴下来串串清露，我匆忙起身，不经意间碰落了他手中的木梳，抚了抚衣裳，“已经开张了，我去收拾一下做生意。”

　　进了店内，便瞅着王媒人带了位男人坐在桌旁。王媒人见了我，一把拉过来将我按在椅上，对那男人笑道，“陈公子，这便是我们尹掌柜的，独自一个女人家打理这么大的食肆，万里挑一的好女人呐。”

　　我挑了挑眼看了看对面的陈公子。说是公子，是些不妥，唔，陈公公差不多。约莫四十，长得是瘦骨嶙峋，见着我那双眼睛迥迥有神。

　　来人便是客，我干笑了两声，“陈公子，幸会幸会。”

　　这位陈公子不善言谈，喝茶吃食快半个时辰了只听得王媒人在一旁胡说海侃。我撑着脑袋有些不耐，随意问道，“听王媒人说，公子也是做的酒肉生意，不知是哪处酒楼？”

　　对面那人来了些兴趣，眼放精光，“我刚来江洲，盘下怡香阁。但近日里怡香阁生意不好，想着能和尹姑娘联手，那定当能再现神威，大放光彩。”

　　哈，原来酒肉生意还有他解。

　　“过奖过奖，青楼生意不比食肆，更难打理，陈公子想来是费心了。”

　　“尹姑娘若是有意，我们可携手共进。”陈公子满眼期待地望着我。

　　我抿嘴笑了笑，抬起衣袖擦了擦汗，正欲说话，听得那边陈公子殷切道，“尹姑娘大可不必为守寡一事羞愧。将心比心，陈某深知其中苦楚，陈某也是刚刚丧妻，家中仍有一双儿女嗷嗷待哺……”这男人越说越动情，别了别嘴角，莫不是要哭了吧……

　　难怪王媒人说他家中什么都添置齐了，这真是，万事俱备啊。

　　我执起茶碗，喝了口茶，听到有人撩了竹帘进来，“尹掌柜，孟大人说昨夜你为了他折腾了一宿，让小的将这银耳枸杞羹给您补补身子，孟大人亲自下厨炖的。”

我身子一僵，看到眼前的陈公子和王媒人四目相对。空气停滞，半晌，陈公子撂下一句话，“陈某上有老下有小，已经受过丧妻之痛，今日一见，与尹掌柜有缘无份。”语罢，与那王媒人夺门而去。

　　我眼巴巴瞅了瞅他们远去的背影，长叹了口气，认命地端起那挨千刀的银耳枸杞羹喝起来。

　　这日，县太爷满面春色来食肆里寻孟杼轩。要说，县太爷真是有福气，他厥过去那日恰好是江洲与浦丘开战的日子，醒过来的时候正正当当是浦丘撤兵的时候，不可谓不是与江洲心连心、手拉手、同进退啊。

　　“孟大人，今日天气甚好，下官备了些酒菜，不知大人可否赏脸与下官游河？”

　　孟杼轩微微颔首，“既然县老爷兴致如此之高，那么恭敬不如从命。”接着他凤眼一挑，缓缓道，“依杼轩看，县老爷前些日子战事也分外费心，不如将眷室一并带上。”

　　县太爷笑岑岑作揖，“多谢大人。”

　　接着便听得孟杼轩唤了我一声，“千织，你一同去可好？”

　　我被定在原处，整个食肆里的人都在看我，倒抽了口气，“孟大人和县太爷去游河，民女实在登不上大雅之堂……”

　　话没说完，就见着孟杼轩转身看了看我，“杼轩不忍，这些日子在此叨扰，让你这样操劳。此次游河也当是我的一点心意。”

　　郑捕头在一旁好是会意，立马谄媚道，“小的给大人和尹姑娘单独备条画舫。”

　　食肆安静了。

　　这真是官逼民反了，“我不……”后头还没说出来，孟杼轩便吩咐郑捕头，“船上备架琴。”接着他柔声与我道，“我弹琴给你听。”

　　“啪啦啦”好些筷子落在桌上，那些食客皆张嘴痴呆望着我们。

　　事已至此，破罐子破摔了，我索性闭了眼，嗔道，“奴家更喜欢听你唱歌啦……”

　　“咣当”伙计手里的食盘掉在地上，众人石化。

　　正值盛夏，轻风拂过江面，泛起片片水波粼粼。他负手立在船首，袍角翩翩，风带起发丝，好似画中人。远处群山环绕，近处阁宇层次，赏心悦目。

　　江洲百姓本就不拘小节，甚是豪放。河边有浣衣姑娘在浅浅吟唱，船夫撑着船也是优哉游哉，扯开了嗓子对着岸边的姑娘，“妹妹河边走，哪能不湿鞋，湿了绣花鞋，哥哥背着跑哟……”

　　我来了兴致，便脱了鞋袜，赤脚踩过船板，坐在船缘边，侧头对那船夫大哥唱起来，“妹妹坐船头，日落西山沟，哥哥莫要追，相约月下柳哟……”

　　船夫大哥一面撑船，一面乐呵呵笑道，“姑娘好嗓子，比那酒楼的歌女唱得都要好。”

　　我被夸得飘飘欲仙，脚踢了踢江面，溅起些水花，“大哥你说笑了，咱江洲的姑娘哪个不是能歌善舞的。”

那船家大哥憨笑道，“哈哈，姑娘再来一首？”

　　我点了点头，挽了袖子打算再引吭高歌一曲，刚一张嘴，却被人放了颗荔枝在我口中，咬下去，鲜甜多汁，回味甘香。我回头，发现孟杼轩在我身旁，吟笑望着我。

　　我被看得好是发毛，“喏，荔枝你要不要吃？”

　　他眸中闪过一丝狡黠，颔首道，“嗯。”

　　我将身旁那盛荔枝的食盘递过去，且见他突然靠近，在我唇边舔了一口。我惊得手足无措，轻呼出声“啊----”手中的食盘跌落在船板上，里头红嫩的荔枝颗颗滚落，四下流蹿。

　　身子不稳，一个趔趄跌落入水中。瞬时浑身冰凉不已，张嘴大呼“救命”，声未出，却被呛了好些水，奋力扑腾了几下，隐约再是听到一阵水声，接着便有人拦腰抱住我往画舫游，待我在船中躺平，衣裳粘腻得厉害，不禁打了个寒颤。

　　“千织，你怎么样，还好么？”孟杼轩在旁望着我。

　　“呵嘁”我打了个喷嚏，揉了揉鼻子，“还行。”

　　他走到船尾，吩咐船家道，“把船摇过去，先靠岸吧。”

　　接着进来，将舫中的薄褥披在我身上，“你将湿衣裳换下来，今日风大，难免着凉。”

　　我“扑哧扑哧”喷嚏连连，眼泪汪汪对他说，“我没事，慢点到食肆里再换吧。”

　　“我们现在河心，待到食肆还要些时候。”他凑近了些，“我帮你换？”

　　我缩了缩，低头道，“你衣裳也湿了，出去吹吹风晾干来吧。”

　　他勾了勾嘴角，眸子望着我，似笑非笑，徐徐道，“这也不是第一次帮你换衣裳了。”

　　我将那褥子向上拉了拉，遮了脸，哼哼唧唧，“哎哟喂……头好晕哎，我不会是发烧了吧。”……

　　一语成谶了。回到食肆里，人便觉得有些晕乎乎的，跨入门槛的时候差点栽到在地，孟杼轩拉住我，用手背在我额头处探了探，皱了皱眉，“方才落水，许是染了风寒。”

　　病来如山倒，我便卧床不起了。孟杼轩端了风寒药进来，撩了袍子坐下，“千织，这药喝了，病好得快些。”

　　我稍稍坐起了些，端着那药小啜了一口，咂巴咂巴嘴，推开那药碗，佯装矫情道，“苦……”

　　他轻声道，“若加了红糖，药效就冲淡了。”

　　我扶了扶额头，抬头望了望屋顶，低声呐呐道，“好苦啊，想吃西瓜。”

　　孟杼轩好似抖了抖，接着他浅笑道，“你等等。”

　　不过多时，他便端了碟西瓜过来，安慰我道，“将药喝了，再吃罢。”

　　我瞥了眼那西瓜，轻咳了一声，一手抚上心口，气若游丝，“刚想到，西瓜凉，我染了风寒不大适宜，还是酸梅好……”
他定定将我看住，悠悠地起了身，“还有其他想吃的么？”

　　我恹恹道，“胃口不大好，想喝鸡粥。”垂眸喃喃说了一句，“说乌骨鸡对女人有好处……可惜镇上难寻得到，也就姜布山上有。”

　　他轻笑了笑，“你将药喝了，我着人去寻这乌骨鸡。”

　　“药太苦了，啧啧……唔……”

　　我还没抱怨完，就觉得唇上有些湿软，微张开嘴，苦涩之感便席卷而来，他的黑发撩在我脸上有些轻痒，眸子黑如暗夜。我一个囫囵，将那药全部咽了下去，触到他的舌尖，一个没控制住竟咬了下去，口中摹然多了些血腥味，心中有些恼，伸手欲去推他，却见他“嘶”地抽了口气，离了我的唇，唇瓣上渗着些血丝。

　　我赶忙拿起一旁的西瓜忙不跌啃了两口，却见着他神色复杂地瞅着我，唇被那血染得有些红，倒添了番魅惑，片刻，他眸光黯了些，神情有些清冷，“千织，你心中到底是怎样想的？”

　　“什么也没想……”

　　耳旁轻轻一声叹息。

　　我心头平添些愧疚，只好埋头啃西瓜。他起身，幽幽道，“别吃了，瓜皮都要没了”，便是往屋外头走。

　　第二日大早，我那风寒好似退了些，人也精神了不少，店内伙计果真端了碗乌骨鸡粥上来，“掌柜的，香得很，趁热喝。”

　　我见着这好东西，心花怒放。听到一旁郑捕头骂骂咧咧大声嚷嚷了几句，“小二，赶紧地给我上点酒菜！”

　　“官大爷，怎么今儿个火气这么大？这是谁惹了您咧！”伙计在旁哈腰道。

　　“别提了，老子昨日夜里领着弟兄们到那姜布山上捉鸡捉了一整晚！他娘的，捕头做到我这份上真是忒窝囊了！”

　　我瞅了瞅这鸡粥，更是食欲大增，大口吃下去好是舒坦。

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67．是福不是祸

　　

　　窗外淅沥沥下了场雨，打在外头芭蕉叶上声音清脆，在地上砸下一个个水涡。

　　“老爷，这便是尹氏食肆”。抬眼瞧去，有位身着华服的尊贵男子带着三两随从迈步进来。仔细瞧了瞧，竟觉得这位男子眉梢间与孟王爷有些神似，不比孟王爷的儒雅之风，此人倒是更添了些戾气。

　　他们一行人挑了个包厢坐下，不过片刻，伙计便从那包厢中出来，“尹掌柜，里头那客官说要见你。”

　　我放下帐本，有些疑惑，掀开竹帘，恭敬道，“这位客官，我就是这食肆的当家掌柜的，客官要找我？可是有什么不和口味的地方？”

　　那男子见着我，深深地打量了一番，凝神问道，“尹掌柜的？”

　　“嗯？”

　　“你姓尹？”

　　“呵呵，客官可是觉得有何不妥？”

　　突然，堂中听到刘夫子敲了敲扇子，大喊了一声，“自古帝王多风流，好是流连美人榻。咱当今皇上，那还不是后宫佳丽，夜夜笙歌……”下头一片叫好声。

　　眼前男子脸色稍变，皱了皱眉，将茶碗重重地置于桌上。旁边有人替他斟满茶，“老爷，莫动怒。”

　　我心里一紧。这男子敛气问我道，“听说你这是大沂御赐食肆，既然顶了这大沂御赐的招牌，可是有何不同？”

　　“回客官，未有不同。不过是民女曾在前段日子无心插柳，在与浦丘一战中尽了些绵薄之力，皇恩浩荡，便赏了民女这块招牌。”

　　“哦？掌柜的巾帼不让须眉啊，这浦丘一战中书令大人立下赫赫战功，原来是得了位女子相助，真乃传奇。”

　　“客官盛赞了。”

　　那男子话似有深意，“这江洲真是不可小觑，前有闻那浦丘皇子隐匿其中，后有知前朝丞相欧阳瑾瑜退居于此，再如今还出了掌柜的这般奇女子。我还听说中书令大人甚是流连此地，果真是藏龙卧虎啊。”

　　我有些紧张，掌心中细细密密渗了层薄汗，“客官想来是第一次来江洲吧，江洲百姓安居乐业，这小食最为特色。客官既然来了我尹氏食肆，民女自当尽地主之仪，好生款待。”

　　这男子缓缓启口道，“听说中书令大人都屈尊下榻在食肆中，想来这小店必有其特别之处，那么掌柜的，捡几样招牌小点上来吧。”

　　我正欲迈步出去，听到孟杼轩唤了声“娘子”，接着他掀帘而入，见着那男子愣了愣，接着微微福了福身，欲提了袍角跪下，“皇上驾到，微臣失职未能远迎，还望陛下降罪。”那男子稍稍挑了挑眉头，不紧不慢道，“爱卿不必多礼，朕多日未见爱卿，有闻孟爱卿有病在身，今日特来探望。”接着他目光扫了扫我，“竟不知，几日未有爱卿音信，原来是有佳人相伴，乐不思蜀了。”

孟杼轩不动声色地攥住我的手，抚了抚，方才悬在喉咙处的那颗心才是安稳些。我赶忙上前跪下，“民女尹千织拜见皇上。”

　　孟杼轩在旁搀住我，缓缓道，“皇上明鉴，微臣尚有伤在身，夫人前些日子操劳，不宜长途跋涉，故而没能及时回堰复命，还望陛下恕罪。”

　　我抖了一抖，在心里琢磨着，欺君犯上这可是死罪，合计了一番，孟杼轩这一句话出去便是要砍两回头了。

　　皇上抿了抿唇，“爱卿不必自责，浦丘一战爱卿守城有功，合该重赏。”他目光有些凌厉，似带试探，“朕不知爱卿想要何奖赏？”

　　孟杼轩稍稍俯身，将我攥得更紧了些，“夫人近日身怀喜胎，臣只望能陪伴身旁，此外，别无他求。”

　　心里再是抖了抖，唔，再砍一回头。

　　“哦？”皇上扫了扫我的肚子，“那么真要恭喜爱卿了，诸日不见，朕倒是有些怀念爱卿的棋技，今日不如就伴着这青山绿水切磋一番。”

　　孟杼轩恭敬道，“微臣遵命。”他转身，目光笃定地望着我，柔声道，“千织，你去拿副棋来，再沏壶好茶。”

　　出了这包厢，惊魂甫定，方是体味到什么叫伴君如伴虎，杀人于不眨眼之间了。

　　屋外的雨下得愈发厉害，店内的生意也是冷清了些。我拉着刘夫子让他止了说书，等在外头，周围静得只能听到雨点落地的清脆之声，还有那包厢中“啪啪”的落子声。

　　这一局棋下得真是有气势，老天爷都跟着天昏地暗了一番。

　　盼天盼地，终是传来了爽朗笑声，“哈哈，数月已过，孟爱卿棋技无甚长进，莫不是贪恋温柔乡了。”

　　听得孟杼轩沉声道，“臣愚笨，此局输得心服口服。”

　　这日晚些时候，皇上一干人终是移驾衙门府，临走前，他与孟杼轩道，“你的这位娘子，倒是与朕的一位故人有些相像。”

　　孟杼轩将我护到身后，“微臣惶恐，恭送皇上。”

　　黄昏之时，我见孟杼轩神情有些凝重地立在窗边，屋外乌云密布，电闪雷鸣。那芭蕉叶被打得有些撑不住，独自飘零在雨中。泥地上的水涡炫开朵朵雨花。

　　“今日里，你连皇上都想糊弄过去么？”

　　他转身对我，敛了心神，自嘲一笑，“你若不嫁我，我便是罪该万死了。”

　　“你大可以回了堰城再娶他十个八个。那些皇亲贵戚哪个不是三宫六院的，连那县太爷都有四房姨娘，刚好凑一桌打牌……”我越说越觉着不对劲，却又琢磨不出来哪不对劲。

　　他脸上有些笑意，“我只要你一个，不再娶了。”他将那“再”字咬得重，我这才反应过来，大窘，堵回去一句，“那天上掉下来的小姐公主，砸你一砸一个准，一砸一个坑。
语罢，总觉得我这话不大妥当，便补了一句，“你那后院定是坑坑洼洼的。”

　　他轻笑出声，“那我将后院围起来，就填你这个大坑。”

　　我摸了摸下巴，“你能不回堰城么？”

　　他身子一顿，良久没有说话。

　　天际闪过一道惊雷，晃得人心中戚戚。

　　窗棱被风吹得“咔咔”作响，远处团团乌云好是狰狞。我将手伸出窗外，夏雨淋在手掌中冰冰凉凉，沿着指尖丝丝滑下，却是从指缝中流走，收拢掌心，半点抓不住……

　　答案我早便知道，心中平升一丝黯然，转身欲走，听到他在后头唤了一句“千织……”余下的话音便湮灭在雷声中，我摆了摆手，“我说笑呢，你就是在江洲一百年，我也不嫁你。”

　　这日夜里，轰隆隆的雷声一直响在耳畔，我横躺在榻上，竟忽然想起好久好久以前在乌山寺对着郑兰儿小姐发的毒誓，彼时我说若再轻薄孟杼轩便要遭天谴。转念不久前与孟杼轩的一夜春宵，再巴巴地望着外头这天打雷劈的，这、这不会应验了吧，老天爷莫不是要来收了我去？我不禁裹紧了被子，哆哆嗦嗦念了一晚上“南无阿弥陀佛”……

　　第二日清晨，已经云消雨霁，大雨过后，泥土的清芬弥散在空气中。

　　我逃过这次天劫，肿着两眼去店中，却发现食客们皆交头窃语，议论纷纷。我拍拍刘夫子的肩，“大清早的，这是怎么了？”

　　“千织丫头，昨日衙门府被雷劈了哎。”刘夫子凑到我耳边，神神叨叨，“老天爷发威了，县太爷好像被吓得半死。”

　　我心中一抖，老天爷莫不也有眼拙的时候，劈歪了？

　　转念一想，啊呀，那当今皇上不就住在衙门府么？

　　赶紧揪住刘夫子，“那，有人被雷劈了么？”

　　“肯定有吧，听说衙门府被烧了大半，县太爷是爬着出来的。”

　　心里一沉，便见着孟杼轩迈步出来，“千织，你收拾一下，中午我们去衙门赴宴。”

　　我凑过去，压低声音问他，“那皇上没事吧。”

　　他蹙了眉头，“你怎么眼睛肿得这样厉害？”

　　我自责道，“我听说衙门被雷劈了……唉，这都怨我、都怨我。”

　　他有些好笑道，“皇上没事。今日晚些时候皇上要摆驾回堰，于是设宴，指名要你同我一道过去。”接着他郑重叮嘱我道，“在宴席上你莫要多说话，凡事有我。”

　　我心中掂量了一番，皇上许是头回来江洲，夜里就被雷劈，想明白了这是天意让他赶紧回宫，江洲是个不祥之地，于是屁股还没坐热就摆驾掉头了。

　　心头隐隐有些阴霾，天雷算不算是凶兆……

　　我换了身压箱底的衣裳，还特意找了只珠花挽了个流云髻别了起来，瞅上去很是风韵犹存。出来见着孟杼轩，还扬眉吐气了一番，“是不是也挺国色天香的？”

他望着我，眸中好似有什么在闪烁，靠在我耳畔道，“不穿衣裳最好看……”

　　我脸红了红，嘟囔一句，“你就随便占我便宜吧。”

　　同孟杼轩一道来到衙门府，果真，南面一半的宅院黑焦焦的。我抚了抚心口，这真是好险呐，县太爷我对不住你，竟让你做了垫背的。

　　郑捕头迎上来，“孟大人，夫人，请里边走。”

　　孟杼轩问道，“皇上可还好？有否惊了圣驾？”

　　郑捕头喏喏答道，“回孟大人的话，皇上龙体无恙。只是，县太爷……此次受了惊，前些日子病还没养齐全……许是回天乏术了。”

　　孟杼轩颔道道，“寻个郎中帮着看看吧，你们多担待些。县老爷年岁也高，是时候享晚年了。”

　　我们进了大堂，便见着皇上威严地端坐在桌旁。孟杼轩携我行跪拜礼，“微臣（民女）拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“平身吧，孟爱卿不必拘礼。”皇上语气稍缓了缓，换了个称呼，“朕有闻皇侄伤病在身，眼下可有恢复？”

　　“皇上，江洲山清水秀，养病再好不过，微臣已经有所好转。”

　　皇上睨了睨龙眼，“朝中近来颇不太平，皇侄可有耳闻？”

　　孟杼轩徐徐道，“哦？微臣不知。”

　　那皇上侧头看我，“尹掌柜是江洲人？”

　　我正欲答话，孟杼轩握了握我的手，“夫人是清洲人，曾因修筑城墙一事随微臣一并来到江洲。此后见江洲人杰地灵，不舍离开，便盘下食肆做些生意。”

　　皇上扫了扫我，目光停在我腰间，我低头一看，方才想着收拾得体面些，便随手拿了只玉佩挂上去，现在仔细看看，原是司若言先前给我的那块刻着“瑾”字的佩绶。心中稍稍一提，这果不是那前朝丞相欧阳瑾瑜的东西么？

　　皇上收了眸光，问道，“朕有闻欧阳瑾瑜隐于江洲，皇侄可有见过？”

　　孟杼轩答道，“据微臣所知，欧阳瑾瑜早先携慕容若言私逃出宫，此刻应是在浦丘境内罢。”

　　“哦？-----”皇上眼微眯，斜眼睨过来看得我心中一阵寒颤。

　　我心中忐忑，孟杼轩并不知道这玉佩一事，想来那欧阳瑾瑜与我或许沾亲带故他也无从知晓，眼下他如此一说，会否有些此地无银三百两？

　　皇上轻吭了一句，“不知皇侄何日当返？”

　　孟杼轩垂眸，扫了扫杯子，“夫人仍在安胎，不过多时微臣便启程回堰。”

　　我心里一抽，有些抑郁。这顿饭吃得是如履薄冰，战战兢兢，小心肝上蹿下跳地颤啊颤。

　　饭毕，孟杼轩与皇上下了局棋，我索性溜达到院中观瞻这被雷劈了的府阺遗址。夏日里的天气真是阴晴不定，昨日夜里还是雷雨交加，今日便艳阳高照，火辣辣烤得人汗流浃背。我图体面，今日里穿得是那百褶绣花连襟裙，比不得往常的薄纱裙，捂得人好生憋闷。

　　执着那团扇扇了扇却是不打紧。渐渐觉得身子有些虚脱，我抬眼瞧了瞧当空的日头，头晕目眩，厥过去之前心里琢磨着，果真是躲得了和尚躲不了庙，老天爷你这是变着法的要收了我么……

　　醒过来之时，手腕上有些冰凉，抬眼看见孟杼轩正在为我把脉。有些口干舌燥，见着榻旁有碗茶水，端起来欲喝，却听得孟杼轩柔声道，“千织，你许是有喜了。”

　　“噗”一口茶全喷了出来。

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68．仲夏苦夜短

　　

　　我一手抚上心口，颤抖道，“你方才说什么？”

　　他不紧不慢，修长的手指一搭一搭扣在我腕上，“往来流利，如盘走珠，似是喜脉。”

　　我此时心中还没来得及盘算，脱口而出，“你要负责！”

　　孟杼轩嘴角有些上扬，将我的手握在掌心里，笃定道，“我们择日成亲。”

　　脑袋乱成一锅粥，刚醒来我又厥过去了……

　　他拿着本黄历翻了翻，“千织，择日不如撞日，我们两日后便在醉宵阁里头把亲事办了，怎么样？”

　　我摸了摸肚子，“唔，随你。”

　　“怎么，不和心意？”他放下黄历，走到我身旁，眉梢间好是柔情，轻轻抵住我的额头，“嗯？”

　　我直勾勾地瞅着肚子，“你能把出来是男孩女孩么？”

　　“不足半月，看不出来。”

　　“呃……你什么时候回堰城？”眼下这架势，我心头总有些不爽利之感，“眼下我有身孕，不适宜走远路。你若是要回去，可以先走，不过这样一来，怀胎这么久，我日日夜夜见着的就是刘夫子。我听说，这些日子见着谁多，那孩子就长成谁样。”

　　“……”他双眸如墨，浅笑道，“你舍不得我走？”

　　我讪讪笑笑，“我是怕日后刘夫子他娘子误会。”

　　我想着有喜了应是四处走走，透透气，听听河边姑娘唱小曲给孩子薰陶薰陶，于是同他道，“今日有些热，我去江边走走。”

　　他起身看着我，“我陪你。”

　　蓝天白云，有些渔船在江面上撒网打鱼，江畔有些小摊贩。

　　有个字画摊子，那摊主给来往客人临江画像，我凑过去递了些铜板，“大哥，你也给我画一个罢。”

　　摊主点点头，“好咧，姑娘，就临着这江边。还有什么别的想画进去么？”

　　孟杼轩吟笑道，“你想要描画像，我来给你画就好。”

　　我歪头思索了一番，指着孟杼轩对那摊主道，“把他也画进去吧。”接着对他道，“你若是真走了，我这些日子就看着这画像，总比看刘夫子好，别可惜了你那副好皮囊。”

　　他好似有一瞬的怔忡，接着脉脉地看着我。

　　这青天白日之下眉眼传情，身旁那摊主痴痴地看着我俩，我十分地不好意思，扯了扯他的衣袖，“你摆个姿势吧。”

　　他笑笑，“什么姿势？”

　　我细细回忆着，觉着初次见他时候那副模样最勾人，于是在旁寻了棵垂柳，“喏，你倚在这柳树上。”

　　然后凑过去，把他的发带解了，乌发泄散下来，丝丝触在我脸上，有些痒痒。唔，还差一点，彼时他手中执了个瓷白酒壶。

　　酒壶没有，先找点东西凑和吧。我到旁边摊上买了片西瓜搁在他手中。他稍稍蹙了眉，问我道，“千织，你这是要做甚么？”

我将他的头扶了扶，理了理他的头发和衣襟，心里再是回想他那时的模样，与他道，“你眼睛稍稍眯一点。”

　　“嗯，眼神再迷离些。”

　　“嘴角稍微勾一勾。”

　　“西瓜再歪一点，唔，这样好了。”

　　我回头对那摊主灿然一笑，“大哥，姿势摆好了，就临着后头的尹氏食肆，画吧。”……

　　我拿着那画卷上上下下打量了一番，觉着眼前的孟杼轩与画中人真是有云泥之别。“大哥，这画得差太远了，你把银子退给我吧，我不要了。”

　　那摊主有些苦丧着脸，“姑娘，这都画了半个时辰了。何况这位公子长得仙人模样，姑娘看看这画里，神韵已经出来了。”

　　“啧啧，大哥，你画的到底是他还是你自己，神韵我是半点也没看出来。”

　　“姑娘，你这话什么意思？！”

　　孟杼轩轻轻将我拉过来，然后对那摊主颔首浅笑，“多有得罪，我看这样就行了。”

　　我有些不耐，“我若是看这画像，那还不如看夫子呢……”

　　他轻笑出声，凑到我耳畔道，“不用看画像，我就在眼前，哪也不去。”

　　我咂巴咂巴嘴，噤了声。

　　夜晚，繁星点点，外头一声一声知了叫。

　　夏日一到，胃口便不像往前，总有些烦闷。孟杼轩挽了袖子在火房中给我做了碗银耳莲子羹去火，端到我屋中，“我方才用井水凉了凉，将它喝了吧。”

　　莲子羹顺着咙喉顺下去，冰凉之感沁人心脾。

　　“千织，若是没有孩子，你愿意同我成亲么？”

　　“啪”我一慌，手中的瓷碗掉在地上，碎成万千。我赶忙上前一步去拾那碎片。

　　“嘶——”倒抽了口气，手指被划了个口子，血溢在那瓷白之上。

　　“怎么回事？让我看看。”他上前一步捉住我的手，接着放在唇边小心地吮了吮，我心中一阵酥 痒。欲将手抽回来，他却是没松开，舔着那伤口细细吮着，随后竟沿着五指指缝吮吸每根手指。

　　我面如火烧，欲推开他，却被他搂住腰间靠近。张嘴欲呼，他一个俯首，呼声便埋没在唇齿之间，化作暧昧溢于室中……

　　夜色撩人，屋中烛光明灭，窗外芭蕉叶摇曳。

　　“千织……”他含着我的唇轻唤，声音混哑。

　　“嗯？”，此时脑袋中一片混沌，却如中了魔怔般脱离不开。

　　他眸中漆黑若夜，好似浮了层薄雾一般迷离，舌尖离开我的唇瓣，游离在耳垂处，含住轻吮，声音暗哑非常，“我要你……”

　　我心中一颤。

　　晚风从窗外拂过，烛光忽然被吹灭，屋中刹时漆黑一片。

　　“我看不清……”话还没说完，便觉得身子一轻，被他拦腰抱住放在榻上。脖颈处有些温热，他的唇舌流连在我的耳廓，脖颈，锁骨……

　　不知何时衣襟已开，他的指尖沿着襟口滑到肩上，轻轻摩挲打着圈，一路向下在我背脊处轻拢慢捻。指尖微凉，却在所及之处撩起阵阵火热……

　　耳畔的喘息声渐渐粗重，我咬着唇，腰间一松，心内抽紧，轻声道，“我有喜了……”

　　寂静一片，窗外点点星光洒下，在院中晕染出一片朦胧，有“沙沙”树叶摩挲之声，远处灯火阑珊，绚烂旖旎。

　　他好似顿住，随后倒抽了口气，在我眉心处印下一吻，低声在我耳旁道，“只有你才能让我这样……”

　　我此时脸上已经火急火燎了，别开脸。

　　他伸手圈住我的腰，将我靠在他胸膛处，暖暖的，第一次如此近地听到他的心跳声。夏夜暖风微微吹我裳，飞虫萤绕在那芭蕉叶旁，心头阴霾渐消散……

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69．破镜何重圆

　　

　　清晨醒来的时候，孟杼轩已经不在了，榻上仍有些余温。地上碎开的瓷片已经被他收好。我起身走到窗旁，看着外头晨曦晓露、枝叶上清露点点，清新之感扑面而来。

　　他屋中空空，不知去了何处。我到了店中，刘夫子笑眯眯与我道，“丫头，孟大人说明日里在醉宵阁里成亲。夫子没什么好送你的，回去翻箱倒柜，总是寻着了样宝贝。”

　　“咳咳，夫子，其实不用，有这心意就行。”但凡刘夫子说是宝贝的那都是见不得光的。

　　“要的要的，丫头就像夫子闺女一样，要出嫁了，怎么能白手空空呢？”说着，刘夫子从怀里摸出个盒子，打开来一看，是对翡翠耳坠子，我仔细瞧了瞧，咦，这和我娘彼时留给我的那对长得真是差不多。

　　我笑笑，“夫子，这坠子我有一对一样的哎……”

　　夫子讶异，“怎么会？这是夫子我当年送给我娘子的信物。”他即而陶醉其中，“当时我那娘子是个小美人儿啊，多少纨绔公子哥拜倒绣花裙下，多亏了这坠子，啧啧。夫子我真是下了血本呐。”

　　我转身去屋中扒拉扒拉将那坠子寻出来，递给他一看，“喏，这不是一样的么？”

　　这坠子惹了好些事，说来说去，我早先险些被孟杼轩一把火烧了就是因得这坠子，后头再牵出来一干纠葛，真是万恶的源头。

　　刘夫子细细端详了一番，突然双眼放光，“丫头，你这坠子是真的啊！！！”

　　我嘴角抽搐，扶额，“……自然是真的，要不然呢？”

　　他好生宝贝一样揣在怀里，“这是宝贝啊，大宝贝。这对坠子可顶多少个食肆啊……”

　　我凑过去纳闷道，“这么值钱？”

　　“丫头你这坠子哪里来的？这个不应该在当今孟王爷夫人袁氏手上么？”

　　“这么说来……我在二夫人手上也见过一对差不多的。夫子，这坠子有何典故么？你说来我听听。”

　　刘夫子撅了撅嘴，“这对翡翠坠子是当年那欧阳丞相送给堰城第一美人的，相传是用善润翡翠雕刻七七四十九日制成，价值连城，举世无双呐……彼时在袁美人生辰之际送上，名噪一时啊，后头为堰城广为流传。堰城头号首饰坊照着样子仿做了三对，那是坐地起价啊，夫子我没日没夜攒了一年的银子全耗上了。”

　　他吹吹胡子，“自然，最最值钱的还是你手上那对，无价之宝啊。”

　　我不解，“那这坠子后头呢？一直在袁美人手上么？”

　　刘夫子歪头思索了一番，“老夫子怎的知道，这种事也是以讹传讹了。听说袁小姐与孟王爷成亲那日，遣了个贴身丫环将这坠子送回给欧阳丞相了。想来那欧阳丞相若是睹物思人，真是要魂断天涯了。后头不过多久，欧阳丞相便隐匿了。红尘多坎坷啊～”

“夫子，你知不知道先皇后来为何改立太子？”

　　刘夫子仰头思索了一番，“是因为明玉郡主叛国一罪，罪连三族。父族放逐，明玉郡主和浦丘大皇子慕容易私通，先皇下令诛其子族。”

　　我有些怅然，“这权势真是纠结得很……”

　　夫子哈哈一笑，“丫头管他这些劳什子事做什么！眼前孟大人这样的良人抓住一个是一个。”

　　我摸了摸下巴，叹道，“怕是套不牢啊……”

　　“夫子手把手教你，要想套得住男人，二句真言！”刘夫子伸手比了个“二”。

　　“嗯？”

　　“要想套住郎，就得媚上床。”

　　“……夫子，我去绣坊里量量身，今日要做那喜服。他若是回来了，你也让他去那绣坊寻我。”

　　接着便起身往外头走，走到半道上，阴云满布，这些日子阴晴不定，我迈急了些步子。怕是不久便要下起雨来。果不其然，不足片刻，有些雨点砸下来。

　　出来得太急没带伞，只好跳到一旁屋檐下避避雨。这雨渐大，瓢泼而下，丝毫没有停的架势。倚在墙边，看着前头好些人在雨中赶路，有个胖小子颤颤巍巍在路上走了两步，“扑通”趴倒在地，蹭了一脸的泥，抬起衣袖抹了把脸，那身浅青色衣裳立马就花里胡哨不成样子。接着我听得“哇——”一声，这小子索性一屁股坐在雨地上嚎啕大哭起来。

　　这孩子哭得这般凄惨，立马将我那母性勾出来了，上前将他扶起来道，“别哭别哭。”

　　无奈他那屁股好像粘在地上一般，死活不肯起来，一面哭一面往我怀里钻，把面上那泥啊、鼻涕啊、眼泪啊全蹭到我身上，呜呜咽咽道，“姐姐……痛……”

　　我抚着他的小脑袋，好不尴尬道，“哪里痛？我给你揉揉……”

　　这孩子全然不顾大雨天的，只将我牢牢攥住，“小川摔得好痛……”

　　我念及自己有孕在身，淋不得雨，只好将他往屋檐下拽，“别淋雨，不然要染湿寒了。”

　　生拉硬扯将他给拖到屋檐下，他哭得是愈发凄零了，与天上的雷公电母遥相呼应。我心中不忍，擦了擦他面上的雨水，哄他道，“我给你买糖吃？”

　　这孩子噙着泪，可怜兮兮道，“好……”

　　我看着他这可怜模样，心立马化成水，顺着屋檐走了几步，看到一旁有个小摊，打算上前去买些小食。

　　听得有人唤了我一声，“千织。”

　　我回过头去，见着孟杼轩打了把竹伞走近来，他微微蹙起眉，“怎么给淋湿了？”他将手中的外袍披在我身上，“你这样，又要着凉了……”

我笑笑，指了指旁边的小子，“他吵着闹着要吃糖，我想着给他买点。”

孟杼轩看着小川，微微俯了身，饶有兴趣道，“你是谁家的孩子？”

　　小川睁着眼睛瞅了瞅孟杼轩，然后瑟瑟地往我身边靠了靠，怯怯地对他道，“叔父……姐姐给小川买糖吃，小川要吃糖。”

　　小川这话说得很有深意，直接把我和孟杼轩说开了一个辈份。

　　孟杼轩“咳咳”了两声，“千织，你就站在这，我去买。”接着他慈眉善目地对小川道，“哥哥给你买，可好？”

　　这话不说不打紧，一说着实把这孩子惊着了，“哇”地一声雨天霹雳又哭起来了。

　　他只得作罢，买了块糖递过去。小川吃了这牛皮糖口水涟涟，扁着嘴含含糊糊道，“叔父好，叔父真好。”这时候过来个姑娘，有些焦急，看到小川一把拉过去，“你怎么乱跑，让娘亲好一顿找。”

　　小川此时眉目都舒展开，扬着手中的糖，笑得可人，“娘亲，小川有糖吃。”接着他一点点挪到孟杼轩身旁，扯着他的袍子，喏喏道，“娘亲，让叔父做爹爹……”

　　此话一出，周围人的脸色都变了变。那姑娘讪讪笑笑，“这位公子小姐，方才多谢。”接着揪着小川的衣领提着一路远奔。

　　我目送这母子俩的背影，心内有些感慨，这好似是看到了我不久的将来。孟杼轩走到跟前，拢了拢那袍子，柔声与我道，“不是说去绣坊么？”

　　我点头道，“嗯，你说要是生个儿子像我怎么办？”

　　他一愣，接着笑道，“那就再生一个。”

　　我欲走，却是觉得有些濡湿之感，低头看了看裙子，发现裙上赫然有点点红斑。心头一惊，拉住孟杼轩，“完了完了，我莫不是要小产了？”

　　他顿住，“怎么会？”

　　我指了指裙子，心惊肉跳啊，“方才淋了雨，你看，你快、快救救孩子。”

　　他望着我，脸越来越黑。

　　我扯着他，嚎道，“你赶紧找个大夫，快！”……

　　眼下我躺在榻上，心如死灰，化作别姬自刎湘江的心都有了。我有孕了缘何要去做那泥菩萨哄那孩子？

　　孟杼轩坐在我身旁，眼神复杂地望着我。

　　我有气无力道，“我是小产了么？”

　　他不语。

　　我颤抖，“都是我的错……”越想越心酸，越想越愧疚，哭道，“我这苦命的孩子哟……都怨我。我真傻，真的……”

　　他递过来一碗汤水，“千织，来，压压惊。”

　　我此时是茶也不思饭也不想，念着我那早夭的孩儿，怕是个人形都没长全就胎死腹中了。摆了摆手，叹了口气，“我吃不下……”说着，那眼泪扑朔扑朔就掉下来了，扯着他的袖子当帕子哭得更是卖力了些。我虽没做成娘，但这一折腾深深让我体味到做娘的苦楚。稍一念想，这孩子算是生生被我活埋在肚里，悲恸得无以复加。

待将他一只衣袖都湿透了，我便扯了另一只继续哭。

　　他一下一下轻轻拍着我的肩，半晌，终是听他说了句话，“千织，你这是来月事了……”

　　我彼时还沉浸在与我那孩儿的生离死别中，呜咽道，“孩子都没有了，要那月事做什么？”

　　月事……月事？心中哐当一抖。

　　屋中稍稍静了片刻。

　　我“哗”地推开他，“怀孕了哪来的月事？！”

　　孟杼轩那脸再是黑了黑，嘴角抽了抽，“你听我说……”

　　我随手抓起榻上的枕头扔过去，“你骗我？？”

　　他被那枕头打了个迎面，欲走近来，“那日你脉象不稳，我便以为是有喜了……”

　　我将榻上的被褥抄起来甩过去，“你胡说，你医术那么好，怎么可能算错？”

　　“……”

　　敢情他竟是变着法儿来哄骗我，这些日子莫不是被他耍得团团转，我郁结，想着自打知道有喜了，我那是诚心实意想与他做夫妻，昨日夜里还含情脉脉与他共榻而眠，私底下还偷偷开始绣那娃娃的小鞋。

　　“每每都是这样，你除了哄我骗我，还会使其他招么？！”我是又羞又愧又恼，将触手可及的东西全是扔了过去。

　　听到“哐”的一声，我方才没把住轻重，竟是将那碗汤水尽数洒到他身上。他额角被打个正着，额上渗出了些血丝，沉寂了片刻，他眸中幽幽，“我是真希望有个孩子……”

　　我别开脸，背对他。

　　听得身后一声轻叹，“那日问你若是没这个孩子，可是愿意同我成亲？”

　　我咬着唇没说话。

　　良久，后头没有反应。待我回头的时候，他已经不在屋中了。

　　我在榻上滚来滚去，越想越是憋屈，推了门想是寻他把话说个清楚。刚巧碰上刘夫子，夫子笑道，“丫头，喜服做好了么？”

　　“夫子，这亲成不了了！”

　　夫子疑惑道，“怎么？小两口闹别扭了么？难怪我方才见着孟大人执了酒壶在旁喝闷酒。丫头，夫妻么，床头吵架床尾和嘛。”

　　我摆了摆手，迈步走，郑捕头乐呵呵地走上前来，向我福了福腰，“尹姑娘，小的没寻着孟大人，想着姑娘帮我传句话。两日后启程回堰的马车小的都准备好了。”

　　“什么叫两日后启程回堰？”

　　“尹姑娘不知道？孟大人先前应了皇上，两日后回堰复命。”

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70．长夜无休眠

　　

　　我的心“啪”地落到谷底，刹时东南西北分不清楚。脑中回想他同我道，“不用看画像，我就在眼前，哪也不去。”

　　踱步到院中，痴痴望着那翠叶，伸手去触那叶脉上的滑动的雨珠，这些日子如同做了场梦，梦里这人就是个凡夫俗子，与我一道牛郎织女，同我一起锄禾日当午、汗滴禾下土。将他的那些抱负、那些过往叠得四平八稳压在箱底，想着不看不看，我什么都不知道啊不知道。现如今，细雨淋在我身上，将我这一腔美梦浇得稀哩哗啦，这梦就像指尖那水珠般，轻轻一触碎得烟消云散。

　　我掂量了一番，许久之前沈妩便同我道，孟杼轩要的东西我帮不了他。她这话半点不假，我自以为最初的时候爱他爱得掏心挖肺，却是分毫没能让他的日子舒坦些。原先我只觉得既是喜欢他，只要伴在他身旁陪他笑陪他哭，心中就圆满了。眼下却是越活越回去了，远来不得年轻时大度，与他相处得愈久，愈是舍不得这种日子，更莫说日后他若是坐上了那个位子，身旁云燕环绕，人前逢场作戏了。

　　我得承认，我确是枯木逢春，老树又开花了。我怕是再爱上了他，想同他一道过日子，想与他“种豆南山下，闲看栀子花”。可我心中明白得一片锃亮，这些加在一起自是抵不过他心中的那座江山。如此纠葛下去，我怕是给他徒增了不少牵绊。

　　梦醒了，不若趁着眼下这情还不深，了断了罢。

　　我遂狠了狠心，掉头在那店中寻他，见他独自临窗执酒壶仰头喝下去一口一口，神情淡漠地望着酒楼外头人来人往，额角处仍是有些破皮，青紫一片。

　　我捡了个位子坐在他对面。他察觉到我过来，牵了牵嘴角，“你来了。”

　　见着他这模样不禁有些心疼，我一手扶着那桌脚打足了气，涩涩开口，“我是来同你说，既然怀胎一事不是真的，我们那亲事就作罢吧。”

　　他抬眼看我，看得我心悸，只得低了头抽了口气继续道，“你不久便要回堰城，我想咱俩的缘份也就到这里。日后……”

　　这话像刀割，剐得我生生肉疼，顿了顿，正欲开口，听得他那声音有些凄凉。

　　“你来，就是为了同我说这些么？”

　　我默了片刻。

　　他执起酒壶喝了一口。听得周围有些食客在哄笑，夫子说书那折扇呼啦呼啦。

　　我攥了攥衣角，“你和我本不在一条道上……”

　　“你莫要说了……”，他打断我的话，目光扫到酒楼外头，片刻，缓缓开了口，“千织，那日在帐中什么也没有……不过是你吐得厉害，我帮你换身衣裳罢了……”

　　我心头一抽，将那桌脚攥得更紧了。
他回过头来深深地望住我，“先前你说我们不合适，这些日子我陪着你开食肆，陪着你泛舟江上、扬琴河边。这不合适其实不过是你的托辞，不是么？”

　　我喉头涩涩。他仰头再喝了一口，眸中似有浓墨，眉梢间划不开的沉重。

　　淡风挽竹帘，斜雨染青塘。相逢相聚、太匆匆、絮飘零。

　　他拿着那酒壶起身，从我身旁擦过，“这两年七个月二十一天，我日夜将你放在心头……”

　　察觉到他的袍角擦过我的手，人已远去，一味酒香都没捕捉到。

　　我缓缓松开那桌脚，上头有浅浅一道指印……

　　是夜，我在屋中唏嘘了好一番，躺在榻上直瞪瞪地看着屋顶，心中思索我这做得到底是对还是不对。想我尹千织活了这许久，好不容易咬了牙做了件牺牲小我，成全大我的事，理应痛快才是。但我那心里却好像放了块称坨，压得我要喘不过气来。

　　我想起身点灯瞧瞧孟杼轩在干什么，转过头却是发现窗外那月色下立了个人。

　　外头仍是迷迷蒙蒙下着小雨，银月被乌云遮了个大概，只泄下来些余晖，衬得他愈发清冷了些。他就站在这雨雾中望着我的屋子，那雨蒙蒙地好似在他周身织了层青烟，加上他本就好看，圈在里头确像个仙人。

　　我想他上辈子若是个仙人，也就只有那掌管琴乐的乐师才衬得上他如此飘逸绝尘的模样。真是乐师，不食人间烟火，不理权势纠葛，即便没了那七情六欲，日子也活得洒脱些……

　　夏雨连绵不绝，落得人心中阴郁划不开。渐凉，怎么连把伞也不打？

　　他站了一整夜。我听着“哐——哐——”一声又一声的打更声，无眠。

　　清晨，我出了屋门与他打了个照面。不过一夜之久，竟觉得我俩之间隔着千山万水。他望着我，默不言语。

　　我走到店前招呼伙计炖了碗姜汤，“你晚些时候送到孟大人屋里罢。”

　　这一整日我浑浑噩噩全然不知做了什么，收银子的时候显些将算盘当作余钱找给客人，上菜的时候将帐本做食盘，记帐的时候用那毛笔沾了鸡汤，错将那砚台当鸡汤端上桌了。

　　我被搅得心神不宁，索性扔了生意去镇上听那戏班子唱戏。这日里唱的是《牡丹亭梦》，台上那些丝竹乱耳，花旦、正旦、武旦、老旦，各种旦轮番上场走得我头昏眼花。我撑着脑袋，勉力听着，最后只记得谢幕之时不知道什么旦唱了句，“甚西风吹梦无踪！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛。”

　　我沿着江边走过去走过来，走过来走过去。无端端地烦躁，要说我先前也要死要活地爱过，都这么个年纪了，什么世面都见过，还这样小鹿乱撞当真是有些装嫩了。

江面上那渔船上有船夫在唱，“妹妹在岸上走，哪能不湿鞋，湿了绣花鞋，哥哥背着跑哟～”

　　一人坐在江边，看着西边金轮落下，从云雾后面泻下一道道绛色彩霞，将江面染上点点金色波粼。我从怀里掏出个铜板，若是正面，我就回去找他与他道明了我的心意，若是反面，那便是老天爷为我指了条路，自此萧郎是路人。

　　“咚——”将那铜板抛向天际。

　　铜板落下来那个刹那，我突然想明白了。我就是舍不得他，他在我心里扎了根发了芽，我舍不得。管他是凡夫俗子，是王侯将相，我都爱。此次这番动情同三年前那时候不一样，没那么多砰然心动，没那么多心跳的回忆，但他握着我的手时，我便是从未有过的安心。这安心来得太慢热，我都不知道从何时起，他已经在我心底了。

　　转身往食肆走，我想要告诉他我的这些心意，人生不过短短数十年，何苦这样纠结，今次我定是要再冲动一回，向他挑明了山无棱、天地合、乃敢与君绝。

　　那铜板落在地上，打了个圈，顺着石径，“扑通”一声落入江中，溅起一朵水花，好似在那枝头上开得夭红烂漫的桃花。

　　我匆匆忙忙回到食肆，推开孟杼轩的屋门，屋中那被榻齐整，没留下一丝他的痕迹。我寻遍整个食肆，却是没能见着他的踪影，到店内将正在说书的刘夫子拉下台，“夫子，孟杼轩呢？”

　　刘夫子捋了把他的山羊胡子，“丫头，你此次是真的狠心了些。”

　　“他人呢？！”

　　“孟大人已经走了，启程回堰了。”

　　我一惊，退后两步，“不是说明日走么？”

　　夫子睨了我一眼，“郑捕头说皇上早就在催了，孟大人拖了这许久，明眼人都能看出来是为的谁。”

　　我心中顿时空落落的，喃喃念了句，“怎么走也不说一声……”

　　“谁说没说？寻你也寻不到，你这不是明摆着躲着他么？要说你们这些年轻人呐，这样纠缠来纠缠去是为何哟？夫子老了，看不透啊……”

　　我颓然无力。

　　“丫头，喏，走前孟大人让我给你的。”

　　夫子递了个卷轴给我，我捋开来，是幅画像，里头画着我同他一起在尹氏食肆前头，临江而立，他执了画竹伞，烟雨濛濛，疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。上头墨迹尚新，还有些淡淡墨香，显是刚画不久。

　　缘份，说来说去，不过刚刚好三字。那人在身旁，刚刚好的温度；那人握着你的手，刚刚好的力道；那人离开了，刚刚好的思念。

　　我也做回孟姜女，千里寻夫去，“夫子，我要去追他。”

　　刘夫子笑了笑，“孟大人那是良驹，走得快，眼下再追怕是追不上。你打点一下，改明儿雇辆马车，再寻个伙计同你一道过去罢。”

我突然心急得不可收拾，想早早地瞧见他。于是握了拳，与夫子道，“我今日就要走，我现在就去寻他。”

　　夫子在后头摇了摇扇子，唏嘘了，“问世间情为何物，只叫人生死相虐啊……”

　　我刚刚提了头要迈出门去，就撞见郑捕头带了浩浩荡荡一队捕快上来。见着我，他倒没了往日的谄媚，今日却是端着个架子，“尹姑娘，我今日是逢旨捉拿前朝叛乱余党。”

　　我正赶着出门，头也不抬，摆了摆手，“你要捉就捉吧，我还赶着上路，就不奉陪了。”

　　郑捕头咳了两声，从怀里摸出了个黄卷轴，推开，装腔作势地捏着嗓子学那太监道，“奉天承运，皇帝诏曰。民妇尹千织，勾结前朝罪相，里通外番，罪当令斩。”

　　言毕，他作威作福地瞅了我一眼，“尹姑娘，圣旨你可是听明白了。”

　　我彼时念着我那路上的心上人，他那嗓子细如蚊子吭吭，根本什么都没听明白。但我想着赶时间，应付过去吧，“嗯，听明白了。”

　　郑捕头扬了扬头，“那真是多有得罪了。来人呐，将尹氏押下，送于衙门。”

　　他不学太监讲话，这话便清楚多了。我本就急，听着眼前人要将我捉走，更是不理智了些，“啪”地一拍桌子，大声道，“你敢捉我？！”

　　这桌子拍得太响，把眼前一干人等都震住了。

　　郑捕头客客气气的，“尹姑娘，我也相信这其中有冤情，但好汉不吃眼前亏，你先和我去衙门走一遭。”

　　“你凭什么捉我？”

　　“铁证如山，前朝罪相欧阳瑾瑜的贴身玉佩就在尹姑娘身上。”他向天作了个揖，“吾皇亲眼所见。”

　　轰天霹雳，那日果不是让皇上起了疑心。

　　心中“咣当”一颤，我莫不是要连累了孟杼轩。我急急问道，“那孟大人呢？他现在在何处？”

　　郑捕头一副与孟杼轩有深仇大恨状，“孟大人与浦丘勾结，意欲卖国，此刻想必正欲赴堰城领罪罢。”

　　“与浦丘勾结？这是天大的玩笑话么？前些日子不是他领兵击退了浦丘，眼下怎么青红皂白不分？！”

　　郑捕头将他的罪状一桩桩数与我听，“其一，与浦丘和谈之时，孟大人白白放走了浦丘皇子。其二，若不是有了内应，浦丘为何蓦然撤兵。其三，孟大人久居江洲不回堰复命。其四，尹姑娘本是浦丘皇妃且与欧阳瑾瑜相识，却与孟大人如此亲近。这桩桩事实摆在眼前，司马昭之心，路人皆知。”

　　他这番话听得我惊心动魄，这些事实无一不是因为我。我终是幡然醒悟，为何当初司若言退兵退得那么干脆，原来他竟是下了个套让孟杼轩钻进去。

　　我颤抖道，“郑捕头，彼时你随军同他一道攻打浦丘，那些诈降你都是知道的。你摸着良心问自己，可是能指着这青天白日说他里通了慕容若言？”

　　郑捕头显是自知理亏，江洲这地方地小人也厚道，他也叹了口气，“尹姑娘，这话小的说了不算。江北侯沈将军和朝中好些大臣联名上书皇上，皇上前些日子微服私访，又恰巧见着了你的玉佩。孟大人此次，定是在劫难逃了。”

　　接着他瞅了瞅我，为难道，“尹姑娘也别难为小的了。我在江洲做了这些年捕快，从来没遇上这要砍头的罪，尹姑娘先随我回衙门里吧。

　　我咬了咬唇，想着再不能连累他，于是我从柜里拿出些银票递给郑捕头，“郑捕头，怎么说也是乡里乡亲的。我只求你替我做一件事。”

　　“什么事？”

　　“所有的罪我都化押认了，但求你在禀告皇上同他说彼时是我骗了孟杼轩，他半点不知道我的事。我就是慕容若言派来的细作，想着能从孟杼轩口中套些敌情。”

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71．平地风云卷

　　

　　郑捕头也是起了些怜悯之心，“尹姑娘，眼下你就算是全揽了去，怕是也保不全孟大人。”

　　“郑捕头，可是能应了我？”

　　他叹了口气，稍稍颔首，“小的不敢欺君，写状纸的时候尹姑娘再作供词吧。”

　　我跟着他们一道回到衙门。江洲县太爷还沉浸在彼时的雷劈中没醒来，整个衙门算是郑捕头最大。郑捕头对我还算厚道，关进牢中并未用过大刑，只作过一次供词。

　　在牢中的时候，我望着四面冰冰凉的石壁。头一次，这么想他。这种思念如藤蔓爬上我的心头，如蚁啃噬心尖肉，隐隐作痛。脑中浮现他的面庞、他的轮廓、他的身影，如此鲜活地在我心中，为何我没早些明白？

　　有些人，在身旁时浑然不觉，离开之后，却宛若被人生生剜了一块，牵肠挂肚。

　　过了两日，郑捕头寻人将我带到一间屋子里，备了好些饭菜。我叹道，“这是要上路了么？”

　　他再是摸出了卷圣旨，捏着嗓子道，“奉天承运，皇帝诏曰。将罪妇尹氏押至堰城，即日奏效。”

　　我提醒他道，“咳咳，郑捕头，不是回回宣圣旨的时候都要做太监状的。”

　　郑捕头脸黑了黑，硬生生挤了两滴眼泪出来，“尹姑娘，今日算是我能送你的最后一程。往后，望珍重。”

　　“你可是知道孟大人的消息？”

　　“孟大人呐……不大好。”听到他这话，我心中一提，“怎么不好？”

　　“小的也只是听说，孟大人造**反了。”

　　这话如平地惊雷，让我心中波涛汹涌了一番，我稍稍正了心神，“然后呢？”

　　“听说和江北侯在盐晋僵着呢……怕是要打起来了。”听了郑捕头的话，我心中反倒安生了些。盐晋并不在江洲到堰城的路上，孟杼轩若是回堰复命，想来不会经过盐晋。许是他半道上得了风声，改道而行。

　　用了饭菜，郑捕头着人将我上了手链脚链，一副很不忍的样子，“尹姑娘，我已经吩咐随行的捕快，路上不会受什么大苦了。”刘夫子来送我，老泪纵横，一把鼻涕一把泪，“丫头，夫子定要跟你一道去堰城。你年纪轻轻，受这么多苦，苍天无眼呐。”

　　从前只见过夫子贼笑，今日见着他哭，这才发现比他笑起来还难看些。我抬起手，揪了把夫子的山羊胡，一用力，听得他捂住下巴“哇——”地跳脚，拔下来一根银丝，“夫子，你待我如生父，我心中定会记得你的好。留根胡子作纪念吧。别送我了，徒增忧愁不是。”

　　刘夫子“蹭”地又拔了自己一小搓胡子，递过来，“一根不够，丫头要多念着夫子。白发人送黑发人呐，夫子难受得紧。”

我有些心酸，执手相看泪眼，扯了扯嘴角，“夫子，若是他有朝一日回来，你同他说我与他没有干系。”

　　夫子叹气，“丫头，你这样是何苦？……”

　　我突然心生不忍，我从未亲口对他说过我爱他，没同他说过我是多么舍不得他，叫住夫子，“夫子，方才说的不算数，你同他说，我其实……”

　　话在嘴边，还是咽了下去，眼下我若仍是牵着他，于他也不知是福是祸。我攥了攥夫子的银发，“夫子，你要保重。食肆好好打点，别挣了钱都扔怡香阁里了。”

　　话别了刘夫子和郑捕头，四个捕快押着我上路了。赶了大约三、四天的路，天热得厉害，正午的艳阳烤得人晕乎乎，地方有些偏僻，听得旁边捕快大哥怨了一声，“这鬼天气，热死人了。”

　　“领头，前头有个凉棚，咱过去歇歇么？”

　　抬眼望去，不远处飘着方三角旗，上头写着“茶”。搭了个简单的凉棚，里头摆了几条长凳，有个伙计悠悠地坐在棚下啃西瓜。

　　我们走过去，捕快吩咐茶铺伙计道，“伙计，上五碗凉茶和一个西瓜。”

　　那伙计回过头来，憨厚一笑，应道，“客官，好咧……”

　　他相当利索地端上来五碗凉茶和一盘西瓜，“客官慢用，天气热，解解暑。”他擦过我身边之时，突然觉得腰间一阵刺痛，我顿时浑身一颤，往后仰倒在地上。

　　全身上下动弹不得，听到耳旁那捕快道，“哎……这是怎么回事？”

　　有人过来推我，我眼睛都睁不开，好似被人扼住了脖子，有窒息之感。

　　“尹姑娘？”

　　“你们快过来看看，她这是怎么回事？！”

　　有人探了探我的鼻息，接着摸了摸我的脉，接着惊道，“她没气了！领头，她、她、她不会是死了吧。”

　　那领头的捕快大哥声音开始颤抖，“怎、怎么办……难道是给热死的？！”

　　接着我听到方才那伙计惊慌失措的声音，“客官，这姑娘怎么了……”

　　“头儿，这、这可怎么办？她、她是朝廷钦犯，这下咱们可怎么办？会不会被摘脑袋？”

　　“……不、不会吧。她是自己热死的，和咱们有什么关系。你们几个都瞧着了，瞧清楚了，尹姑娘是得了湿热死的。回了衙门，咱就这么和郑捕头说。”

　　“那尹姑娘怎么办？头儿，咱们把她再带回衙门里？”

　　“混帐，天这么热，带回去人早烂了。寻个地方将她给埋了吧。”

　　我本就是憋闷很，听得这群捕快要将我给活埋了，一口气上也不是下也不行，真是要一蹬腿升天了。

　　“头儿……我没、没碰过死人，咱真的要葬了她么？”

　　那领头道，“我、我也没葬过……”

那个伙计突然“哇——”地一声，接着大叫道，“我看到她动了一下！啊——有鬼了有鬼了！”

　　旁边一片跳脚声，有人叫，“诈尸了！”有人喊，“还魂了！”有人唤，“女鬼啊！”有人嚎，“吃人了！”

　　接着纷乱不已，不足片刻，我耳旁就清静了。过了些时候，有人在替我解那手脚上拴的铁链，接着在我身上点了几下，睁开眼之时，见着那伙计歪着头笑道，“尹姑娘，你醒了。”

　　我抬手，正欲一巴掌甩过去，却被他牢牢接住，“在下救了姑娘，如此不领情么？”

　　手腕被他握住，抽不开，我索性另一只手甩过去，司若言往后一退，将将躲了过去。我怒道，“司若言，你做的好事，若不是你，我怎么会有今日这个下场？！”

　　他从腰间抽出扇子摇了摇，笑道，“尹姑娘为何没同孟大人一道走？”

　　我扭头不答。

　　他兴致颇好，竟然做到那长凳上吃起西瓜来，“在下没想过会连累到尹姑娘，本以为你是要同孟大人一起回堰。”他向我弯了弯眼，“尹姑娘难道已经和孟大人断了情丝？”

　　我心上一计，淡淡道，“断了没断，用不着你来管。”

　　司若言慢悠悠吐了颗瓜子，“在下自然要管，尹姑娘是在下的皇妃。后院起火，在下怎能不急？”

　　我压住愠意，“司若言，你到底是想要什么？”

　　他转过头来，好是无辜地望着我，“在下不过是想接皇妃回宫。”

　　我冷哧了一句，“你何曾真心实意待过我？”

　　“在下一直以真心待你，从无妄言。”他这话说得半真半假。

　　“那我问你，你明明会医术，为何彼时要骗我？不过是你想要孟杼轩功力尽失罢了。”

　　他起身，走到我跟前，敛了笑意，认真道，“在下若是能解，自不会等到孟大人替姑娘解毒。我确是医不好你的哑疾。”

　　“那先前呢？在衙门遇上你的时候，你不是说不会医术么？你和元生合伙骗我，不是么？”

　　司若言收了扇子，半晌，笃定道，“起初是，后头不是。”他郑重道，“自打知道尹姑娘是在下师傅之女，我便是一片冰心在玉壶。”

　　我摸了摸下巴，瞅了瞅他：来吧来吧，你继续编。

　　他见我不答话，问我，“尹姑娘，大沂眼下战事不断。你有罪在身，不宜长留。随在下一道回浦丘如何？”

　　我思索了一番，“好。”

　　司若言有些愣住，片刻之后他迈近了一步，“此话当真？”

　　“当真。不过我欠孟杼轩一份情，眼下他的处境皆是因我而起，我做不到袖手旁观。”

　　他的扇子在掌心中打了个转，“尹姑娘是想？”

　　“你若是能解了他中的噬骨散，我就与他两不相欠。”

　　司若言沉默了片刻，挑了挑眉毛，“若在下不愿意呢？”

　　“呵，当初我还曾以死相逼让孟杼轩放了你。”我冷笑一声，“你呢？为了我，你除了算计还做过什么？”后退了一步，作了个揖，“那么不劳浦丘皇子如此费心我的事，就此谢过。青山不在绿水长流，我们后会无期。”

　　转身欲走，我装模作样往前迈了好些步子，仍是没见他拦住我。正是有些懊丧，我显是高估了自己的份量，身后传来一句，“无论你说的是真是假，在下赌这一回。”