谁是凶手 而且,这种转变在地质时期上是突然发生的,甚至可能在不到10万年里。“从我们目前掌握的证据来看,这次灭绝是迅速的,而不是渐进的——它仅仅发生在几个沉积物样本之中。”Sibert在接受《中国科学报》采访时表示。 Sibert提到,他们对样本中保存的鲨鱼小齿的形态变化进行了定量分析,将南太平洋地区的798个小齿和北太平洋地区的465个小齿划分为85种明确的形态类型,并对不完全小齿进行了3种“全面”分类。结果发现在灭绝后的沉积记录中,鲨鱼并没有出现新的齿状体,表明灭绝事件后,鲨鱼没有再次多样化。例如,几何小齿的相对数量从灭绝前的35%下降到灭绝后的3%。 “但中新世事件可能选择性地灭绝了栖息在远洋的鲨鱼,同时至少允许一些迁徙物种生存下去。”Sibert说,“我们不知道是什么原因导致了这次灭绝——这是一个巨大的谜团!” 这次突然发生的灭绝与任何已知的全球气候事件无关,当时并没有已知的气候灾难或生态系统破坏。而且远洋鲨鱼并不是由于现代远洋顶级捕食者群体的进化而逐渐灭绝的。相反,鲨鱼的突然灭绝似乎发生在金枪鱼、长嘴鱼、海鸟、喙鲸、须鲸,甚至迁徙鲨鱼繁荣之前的几百万年。但在鲨鱼灭绝后,新捕食者们的出现可能抑制了远洋鲨鱼再次繁荣。 “在地球历史上,目前已知的证据显示,这段时间没有发生任何重大变化。”Rubin说,“但这次灭绝完全改变了栖息在开阔海洋中的捕食者的本质。”
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