热力学第三定律

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19 世纪末 20 世纪初，低温物理和它的技术应用变得愈来愈重要了。如冶金工业、航空工业、冷冻技术需要大量制造液态的氧、氢、二氧化碳和氮等，物理学开始寻求降低气体温度的途径。当气体做绝缘膨胀运动时，由于它消耗自身的内能对外做功，气体的温度会显著下降。让气体连续地做这种运动，温度最终会下降到它的液化点以下，这时气体会凝结成液态。空气是由不同气体混合成的，不同成分的液化点不同，这样就可以逐步从空气中分离出它的各种成分。 实际上气体的液化点都在 以上，如空气在 1个大气压下 81K 时就可以被液化。还有一些金属与合金在超低温下显现出一些特殊的性质，如电咀突然消失了。因此，科学家对低温技术不断创新、改进，试图人工制造更低的超低温度: 20 世纪 50 年代，用绝热去磁术已经可以实现绝对零度以上百万分之一度的最低温度，但还是无法达到 K 的温度，天文学家观测宇审背景空间，那里的
温度很低，但也在 2K 以上。1912年，德国物理学家能斯脱经过对低温现象多年的理论和实践研究，得出一条定理:当温度趋向于绝对零度时，热力学系统的熵趋于一个固定的极值， 这与其他物理性质无关。或者换一种说法:绝对零度是不可能达到的。 这个定律成为热力学第三定律。
热力学第三定律揭示了自然界物质热力学运动共同的具有普适性的客观规律。它同热力学第一定律、第二定律一样是大量实验的结果。